Una organización de conservación de la vida silvestre manifestó su preocupación por los daños causados por un incendio cerca de Colchester, ya que el lugar era de «importancia nacional».
El domingo, se produjo un incendio por segunda vez en tres días en Middlewick Ranges , propiedad del Ministerio de Defensa.
Este terreno alberga una gran variedad de insectos, hongos y arañas, y es el hogar de una de las mayores poblaciones de ruiseñores del país.
Jeremy Dagley, director de conservación de Essex Wildlife Trust, afirmó que el incendio podría ser «realmente perjudicial» para los insectos, las aves y las arañas, especialmente si quema el suelo lentamente.
LAURA FOSTER/BBCSegún la fundación, la reserva natural de Middlewick abarca unas 76 hectáreas (187 acres), lo que equivale a unos 106 campos de fútbol.
«Tiene algunas especies realmente raras debido a las condiciones del lugar», dijo Dagley.
«A las avispas excavadoras, las abejas solitarias, los abejorros, las arañas… les gusta el suelo seco y desnudo.»
«Si se trata de un incendio de combustión lenta, acabará con la vegetación que se encuentra bajo tierra y, a medida que arde, generará ceniza, que se acumulará y actuará como una capa impenetrable, introduciendo nutrientes en el lugar que no son beneficiosos para los insectos.»
LAURA FOSTER/BBC
Dagley también expresó su preocupación por cómo afectaría esto a la población de aves.
«Alberga una de las mayores poblaciones de ruiseñores del país; es una especie emblemática, pero que está disminuyendo rápidamente», añadió.
Si bien Dagley sugirió que el lugar era «de importancia nacional» para la vida silvestre, afirmó que no estaba designado oficialmente como tal.
Dougal Urquhart, presidente de la Sociedad de Historia Natural de Colchester, expresó su preocupación de que el lugar pudiera tardar «años» en volver a la normalidad y ser completamente apto de nuevo para la vida silvestre.
«Es poco probable que los ruiseñores puedan anidar allí cuando regresen la próxima primavera, porque la zona ha quedado muy afectada por los incendios», dijo.
El lugar también se utiliza para ejercicios de entrenamiento del Ejército y cuenta con senderos públicos.
El Servicio de Bomberos y Rescate del Condado de Essex informó que unos 50 bomberos combatieron un incendio en el lugar el viernes. Otros 30 bomberos regresaron a la zona el domingo después de que se detectaran llamas nuevamente.
Los bomberos han registrado la causa de ambos incidentes como «desconocida».