Luigi Mangione ha admitido haber asesinado al jefe de UnitedHealthcare, Brian Thompson, y se ha declarado culpable de dos cargos federales relacionados con el tiroteo mortal ocurrido en 2024.
Mangione, de 28 años, se enfrenta ahora a una posible cadena perpetua cuando sea sentenciado en diciembre.
También se enfrenta a una serie de cargos adicionales, incluido el de asesinato en segundo grado, en un juicio estatal que comenzará el próximo mes.
Su confesión de hoy podría complicar el juicio estatal, ya que los abogados de Mangione argumentan que no puede ser procesado dos veces por el mismo delito.
¿De qué se declaró culpable?
Mangione se declaró culpable el viernes de dos cargos federales de acoso con resultado de muerte.
«Le disparé al señor Thompson en Manhattan y murió», declaró Mangione ante un tribunal de Manhattan, cambiando su declaración inicial de no culpabilidad.
Los fiscales federales dijeron que el hombre de 28 años viajó a través de las fronteras estatales y utilizó la vigilancia para asesinar al director del sector de la salud.
Los cargos conllevan una pena máxima de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Mangione no ha llegado a un acuerdo con la fiscalía, como informaron previamente los medios estadounidenses que era una posibilidad.
Los acuerdos de culpabilidad, que no existen en el Reino Unido, suelen incluir un intercambio en el que el acusado obtiene una sentencia más leve o se retiran los cargos a cambio de una declaración de culpabilidad.
La fiscalía ha recomendado que Mangione cumpla una pena de entre 24 y 30 años de prisión. Sin embargo, esta recomendación no es vinculante y la jueza Margaret Garnett declaró ante el tribunal que, en última instancia, ella decide la sentencia. La pena máxima es cadena perpetua y no existe la libertad condicional en el sistema federal.
¿Influirá su declaración de culpabilidad en el próximo juicio estatal por asesinato?
Mangione se enfrentaba a dos procesos penales distintos: un caso federal y otro en el estado de Nueva York, cuyo inicio estaba previsto para el 8 de septiembre.
Aunque se declaró culpable ante un tribunal federal, todavía se enfrenta a ocho cargos estatales, incluido el de asesinato en segundo grado, de los cuales se ha declarado inocente.
Dado que sus declaraciones ante el tribunal federal pueden utilizarse en el próximo juicio estatal, sus opciones de defensa son limitadas.
«En esencia, sus declaraciones de que siguió y disparó al Sr. Thomson constituyen, de hecho, una confesión de los crímenes también ante el tribunal estatal», dijo Mark Chutkow, abogado defensor y exfiscal federal.
Chutkow afirmó que los abogados de Mangione aún podrían argumentar que este estaba sufriendo una perturbación emocional extrema en el momento del tiroteo, pero su declaración del viernes sobre la planificación del crimen probablemente socavaría tales afirmaciones.
Los abogados de Mangione están presionando para que se desestime por completo el caso estatal.
El viernes, a las afueras del tribunal federal, argumentaron que, dado que ya se declaró culpable de cargos federales, el caso estatal contraviene las llamadas protecciones contra la «doble incriminación».
¿Qué es la doble incriminación?
La prohibición de ser juzgado dos veces por el mismo delito es una protección constitucional que impide que una persona sea procesada dos veces por el mismo crimen.
Pero considera que el gobierno estatal y el gobierno federal son entidades soberanas separadas, lo que permite que cada una pueda acusar a alguien por la misma conducta delictiva.
Además, el estado de Nueva York tiene su propia protección contra la doble incriminación, que es más fuerte que la Constitución de los Estados Unidos.
Establece que una persona no puede ser procesada dos veces por el mismo delito o por delitos separados relacionados con el mismo acto delictivo, incluso si uno es estatal y el otro federal.
El equipo de defensa de Mangione ya ha presentado una moción explicando por qué deberían retirarse los cargos estatales debido a la preocupación por la doble incriminación.
La moción solicita al tribunal que desestime casi todos los cargos relacionados con el asesinato de Brian Thompson, incluido el de homicidio en segundo grado. El único cargo restante sería por posesión de una tarjeta de identificación supuestamente fraudulenta.
Los abogados de Mangione alegan que la Fiscalía del Condado de Nueva York y el Departamento de Justicia de Estados Unidos «llegaron a un acuerdo» para sortear los tecnicismos de las protecciones contra la doble incriminación y aplicar al acusado el castigo más severo posible.
Con este intento de que se desestimen los cargos estatales, Mangione está «claramente apostando todo a la doble incriminación», dijo Chutkow.
Anna Cominsky, profesora de la Facultad de Derecho de Nueva York, afirmó que la declaración de culpabilidad en el caso federal «complica significativamente la capacidad del estado para proceder» y que, hasta que se resuelva, no puede comenzar la selección del jurado.
«Dada la declaración de Mangione hoy ante el tribunal federal, en la que abordó los mismos elementos del delito del que se le acusa en la fiscalía estatal, la defensa tiene un argumento muy convincente de que se aplica el principio de non bis in idem (doble enjuiciamiento)», dijo, y agregó que la declaración de culpabilidad también podría usarse en un juicio estatal.
¿De qué se acusa a Mangione a nivel estatal?
Mangione se enfrenta actualmente a un total de ocho cargos por delitos graves en un tribunal del estado de Nueva York:
- asesinato en segundo grado
- posesión de un documento falsificado (por presunta falsificación de licencia de conducir)
- Seis cargos por posesión ilegal de armas.
Anteriormente, él había negado todos estos cargos.
El hombre de 28 años fue acusado inicialmente de tres cargos adicionales que posteriormente fueron retirados por un juez: asesinato en primer grado en el marco de un acto de terrorismo, asesinato en segundo grado como acto de terrorismo y posesión ilegal de un arma.
De ser declarado culpable, Mangione se enfrenta a una pena de entre 25 años y cadena perpetua por los cargos estatales.
¿Se enfrentaba Mangione a la pena de muerte?
El gobierno estadounidense acusó inicialmente a Mangione de cuatro delitos.
Incluía un cargo por usar un arma de fuego para cometer un asesinato, que conlleva una pena máxima de muerte.
Pero en enero, un juez federal desestimó ese cargo, poniendo fin a la posibilidad de la pena de muerte.
La jueza Margaret Garnett también desestimó un cargo federal relacionado con el disparo de un arma con silenciador, dejando solo dos cargos federales, ambos relacionados con acoso interestatal.
Ninguno de los cargos estatales contra Mangione conlleva la pena de muerte porque el estado de Nueva York declaró inconstitucional la pena capital en 2004.