Los responsables del servicio de salud han mostrado su apoyo a Mike Nesbitt, afirmando que «ofreció un sólido liderazgo político» y «escuchó a los líderes clínicos», tras su dimisión como ministro de Sanidad en medio de una disputa con el líder del UUP, Jon Burrows.
La decisión se produce tras un enfrentamiento por la retirada de los servicios de cirugía general de urgencia del Hospital Causeway y su traslado a Antrim.
La semana pasada, Burrows, diputado por North Antrim, declaró en una reunión pública que no apoyaba la eliminación de la cirugía general de urgencia (EGS, por sus siglas en inglés) del hospital.
Un portavoz de Northern Trust afirmó que el modelo actual de prestación de servicios de cirugía general de urgencia en dos centros de atención especializada se está volviendo «cada vez más insostenible».
Indicaron que a sus colegas cirujanos les está resultando difícil proporcionar cobertura de urgencias las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en ambos hospitales.
Burrows agradeció a Nesbitt, diciendo que «asumió posiblemente el trabajo más difícil del gobierno».
Según ha podido saber la BBC, el jueves por la tarde se celebrará una reunión de emergencia del comité de salud de Stormont con funcionarios de los distintos departamentos.
Esto se produce tras una petición del presidente del comité, el diputado del Sinn Féin Philip McGuigan.
Se entiende que el secretario permanente del departamento y otros altos funcionarios tienen previsto comparecer.
«El impulso no debe detenerse».
PA MediaEn representación de los líderes del sector sanitario y de asistencia social, la presidenta de la Confederación de Irlanda del Norte para la Salud y la Asistencia Social, Roisin Coulter, afirmó que Nesbitt había escuchado a los líderes clínicos e instó al nuevo ministro a hacer lo mismo.
«El impulso que hay detrás del Plan de Reinicio del Departamento de Salud, que cuenta con el apoyo abrumador de nuestros miembros, no debe detenerse.»
«El Plan de Reinicio se centra en la prevención, el traslado de servicios fuera de los hospitales de agudos y su proximidad a las comunidades locales, el funcionamiento de todo el sistema, la transformación digital, la eficiencia y la innovación.»
Coulter pidió al nuevo ministro de Sanidad que «consolide los avances ya logrados».
La directora del Real Colegio de Enfermería de Irlanda del Norte, Rita Devlin, declaró que el sindicato lamentaba que Nesbitt dejara el cargo en un momento en que se necesitan decisiones importantes para «mejorar los servicios para los pacientes» y abordar las presiones a las que se enfrentan las enfermeras.
MarcapasosEl Dr. Alan Stout, presidente del Consejo de Irlanda del Norte de la Asociación Médica Británica (BMA), dijo tener un «enorme respeto» por Nesbitt por los «principios clínicos» que ha aplicado en el Hospital Causeway, y agregó que antepuso «la seguridad del paciente a la política».
En declaraciones al programa Good Morning Ulster de BBC Radio Ulster , dijo: «Siempre es demasiado fácil recurrir al populismo y prometer cosas que no se pueden cumplir».
Dijo que lo que se necesita son políticos dispuestos a dar la cara y tomar decisiones difíciles.
Niall McGonigle, director del Real Colegio de Cirujanos de Irlanda del Norte, dijo que Nesbitt «trabajó para abordar los largos tiempos de espera para recibir tratamiento y las importantes presiones a las que se enfrentan el personal y los servicios del NHS».
«Es importante que se mantenga el impulso en los planes para mejorar la atención al paciente y fortalecer los servicios.»
McGonigle añadió que su facultad «apoya la modernización y la transformación de los servicios quirúrgicos cuando esto mejora los resultados para los pacientes y ayuda a garantizar que los servicios sean sostenibles en el futuro».
«Instamos a todas las partes a que sigan trabajando en colaboración en beneficio de los pacientes y para apoyar la estabilidad del sistema sanitario», añadió.
¿Cuál fue el motivo de la polémica en torno al Hospital Causeway?
En mayo de 2025, el organismo gestor recomendó que la gastrostomía de emergencia solo se proporcionara en uno de sus centros hospitalarios .
Un portavoz del organismo gestor del hospital afirmó que la recomendación, que contempla que se sigan realizando cirugías programadas en Causeway, tiene como objetivo garantizar que «pueda seguir ofreciendo un servicio seguro, estable y sostenible».
Según indicaron, la decisión se tomó tras un periodo de consulta pública de 14 semanas.
«El modelo actual de prestación de servicios de cirugía general de urgencia en dos centros se está volviendo cada vez más insostenible, y nuestra preferencia es un cambio planificado y gestionado para evitar un posible colapso del servicio», dijo el portavoz.
«Nuestra ambición es seguir desarrollando el Hospital Causeway como un centro de referencia para procedimientos electivos y diagnósticos en toda la zona noroeste.»
La medida no se confirmará hasta que la apruebe el ministro de sanidad.
La semana pasada, más de 200 personas se reunieron en el Ayuntamiento de Coleraine para pedirle al ministro de Sanidad que impidiera el traslado del servicio de urgencias gastrostomía al Hospital de Antrim.
Los activistas advirtieron que esto crearía un efecto dominó que llevaría a la retirada de otros servicios.
Un portavoz del Northern Trust declaró que, a falta de una decisión ministerial, «seguiremos haciendo todo lo posible… para garantizar que nuestro servicio de cirugía general siga siendo lo más seguro y estable posible, siendo la seguridad del paciente nuestra máxima prioridad».
«Nuestra preferencia sigue siendo un cambio planificado y gestionado que nos permita evitar un posible colapso del servicio».