Al menos 139 migrantes, entre ellos 15 niños, han muerto y decenas más siguen desaparecidos tras el hundimiento de una embarcación frente a las costas de Yibuti, según ha informado la oficina de migración de la ONU.
La embarcación, que viajaba de Yibuti a Yemen con 305 personas a bordo, naufragó cerca del puerto de Obock la noche del jueves. Alrededor de 82 personas fueron rescatadas, según informó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
El jefe de la misión de la OIM en Yibuti, Alexandre Coissac, calificó la tragedia como un «crudo recordatorio» de los peligros a los que se enfrentan los migrantes cuando buscan una nueva vida en otro lugar.
Según la agencia, decenas de miles de migrantes del Cuerno de África emprenden cada año este peligroso viaje con la esperanza de llegar a los países del Golfo en busca de seguridad y trabajo.
La organización revisó su cifra de fallecidos, que el domingo ascendía a 109, tras la recuperación de 30 cuerpos más.
«Esta es una pérdida de vidas devastadora», dijo Coissac. «Nuestros pensamientos están con los sobrevivientes y las familias que han perdido a seres queridos o que siguen sin noticias de sus familiares».
Las autoridades locales también están organizando los entierros de los fallecidos, mientras que los supervivientes, todos ellos ciudadanos etíopes, tienen acceso inmediato a atención médica.
Yemen sigue sumido en una devastadora guerra civil que se prolonga desde hace más de una década. A pesar de este conflicto —y de la creciente inestabilidad en toda la región— , los migrantes siguen cruzando el estrecho de Bab el-Mandeb hacia Yemen, impulsados por la pobreza, la inseguridad y los crecientes efectos del cambio climático.
Desde el 10 de septiembre, la OIM ha indicado que su Matriz de Seguimiento de Desplazamientos ha registrado más de 20.000 «movimientos» desde Etiopía a Yibuti.
La OIM informó que está brindando asistencia a 64 de los sobrevivientes en su centro de respuesta en Obock, incluyendo atención médica y apoyo para «restablecer el contacto con sus familias».
La agencia de la ONU estaba trabajando en «estrecha colaboración» con las autoridades locales para ayudar a los migrantes y «prevenir muertes en el mar y en tierra», añadió.
Según las estadísticas de la OIM, más de 900 migrantes murieron o desaparecieron al intentar realizar la misma ruta en 2025, durante un aumento del 18% en el número de personas que intentaron hacer el viaje.
En marzo de 2026, nueve personas murieron y 45 desaparecieron tras un incidente similar al del jueves.
El conflicto en Yemen también ha desplazado a más de 130.000 personas en todo el país, según informó el mes pasado la agencia de la ONU para los refugiados.
Miles de yemeníes han huido a Yibuti para escapar de la guerra civil entre los combatientes hutíes y el gobierno yemení respaldado por Arabia Saudí.
Yibuti es una pequeña antigua colonia francesa situada justo al otro lado del golfo de Adén, frente a Yemen.