WASHINGTON – En la noche de las elecciones, Estados Unidos eligió la diversidad.
El tsunami azul que devolvió a los demócratas al poder en el Congreso en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre también llevó a la victoria a candidatos con una gran diversidad de orígenes raciales, étnicos, religiosos y culturales.
Los votantes transformaron el Senado al elegir a un pastor metodista de Kansas, un seminarista presbiteriano de Texas, un médico musulmán de Michigan, un nativo americano de Minnesota y, por primera vez en la historia, un hombre abiertamente gay de Nuevo Hampshire.
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En la Cámara de Representantes, el líder demócrata Hakeem Jeffries fue elegido por octava vez para representar a su distrito congresional de Nueva York, una victoria que lo encamina a convertirse en el primer presidente negro de la Cámara en enero.
Además, en otros hitos históricos, los votantes eligieron gobernadores negros en Georgia, Florida y Wisconsin , un gobernador latino en California , una gobernadora latina en Texas y una mujer nativa americana como gobernadora en Nuevo México . La ganadora en Georgia, la exalcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, se convierte en la primera gobernadora negra del país.
La elección de candidatos de orígenes tan diversos se produce después de dos años en los que el presidente Donald Trump y su administración han eliminado los programas de diversidad, equidad e inclusión en todo el gobierno federal y en las instituciones privadas y académicas.
“Los estadounidenses se expresaron con claridad y contundencia: seguimos valorando la diversidad, aunque la administración Trump no lo haga”, afirmó Shaun Harper, profesor de la Universidad del Sur de California que ha investigado y escrito sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés).
Los últimos dos años han sido tiempos difíciles para las personas que creen en la inclusión.
El primer día de su segundo mandato, Trump se propuso eliminar las políticas, los programas y las preferencias en materia de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en todo el gobierno federal. Cerró las oficinas de DEI, suspendió a sus empleados, canceló los programas de capacitación en DEI y eliminó las páginas web gubernamentales centradas en la diversidad.
Apenas estaba comenzando.
Su administración abrió investigaciones sobre más de 50 universidades y las amenazó con recortes de financiación en una campaña de presión para obligarlas a desmantelar los programas de DEI, eliminar las becas basadas en la raza y modificar las prácticas de admisión y contratación.
Revocó los derechos civiles federales y las protecciones contra la discriminación para las personas LGBTQ+, prohibió a los estadounidenses transgénero servir en el ejército y vetó a las mujeres transgénero participar en deportes femeninos en escuelas públicas, colegios y universidades .
Ordenó al Servicio de Parques Nacionales que retirara la bandera del Orgullo con los colores del arcoíris del Monumento Nacional Stonewall , que conmemora un enfrentamiento ocurrido en 1969 en la ciudad de Nueva York entre la policía y clientes de un bar LGBTQ+, incidente que dio origen al movimiento moderno por los derechos de los homosexuales. Finalmente, la administración cedió y permitió que se devolviera la bandera como parte de un acuerdo con una coalición de organizaciones sin fines de lucro que habían presentado una demanda.
Si bien Estados Unidos votó claramente por la diversidad, «no estoy preparada para afirmar que se trate de un cambio profundo en la dinámica racial, étnica y religiosa del país. Simplemente no lo sabemos», declaró Jennifer Hochschild, profesora de gobierno y de estudios africanos y afroamericanos en Harvard.
En algunos estados, las cuestiones culturales siguen dividiendo a los votantes.
Los votantes de Arizona y Nebraska aprobaron medidas para prohibir que los atletas transgénero participen en deportes escolares. El recuento de votos sobre medidas similares en Colorado y el estado de Washington aún continúa.
“Soy partidario de la democracia y respeto que la gente haya votado según sus valores, incluso si esos valores no coinciden con los míos”, dijo Harper.
Por otro lado, los votantes de Virginia eliminaron de la constitución estatal una prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo que llevaba vigente dos décadas. Varios otros estados derogaron prohibiciones constitucionales similares en los últimos años, tras la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2015 que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país.
Algunos de los candidatos que ganaron en las elecciones de mitad de mandato de esta semana sufrieron un ataque virulento contra su religión o sus creencias.
Abdul El-Sayed, un médico de Michigan que se alzó con la victoria y se convirtió en el primer musulmán elegido al Senado, sufrió ataques islamófobos y racistas durante la brutal campaña. Trump lo tildó de yihadista y afirmó que el Congreso necesitaría un detector de metales especial si resultaba elegido.
Según el Centro para el Estudio del Odio Organizado, una organización sin ánimo de lucro con sede en Washington, entre enero y agosto, El-Sayed fue mencionado en más de 38.000 publicaciones antimusulmanas en las redes sociales.
En Carolina del Sur, la Dra. Annie Andrews soportó duras críticas de Trump para lograr una de las victorias más sorprendentes de la noche en las elecciones al Senado. Su oponente republicana, Darline Graham, quien se postulaba en lugar de su difunto hermano Lindsey Graham , emitió anuncios que la condenaban por sus comentarios pasados sobre temas transgénero, y Trump se burló de ella añadiendo un insulto antitransgénero a su nombre.
Pero cuando se contaron los votos, los ganadores se parecían mucho a Estados Unidos.
Michael Collins escribe sobre la intersección entre política y cultura. Periodista veterano, ha cubierto la Casa Blanca y el Congreso. Síguelo en X: @mcollinsNEWS
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Latinos, negros, musulmanes, nativos americanos: los votantes eligieron la diversidad en las elecciones de mitad de mandato.