Las familias que cuidan de parientes discapacitados han calificado de «tabla de salvación» un centro de respiro que ha reabierto recientemente.
El centro de descanso Willow Brook, anteriormente conocido como centro de descanso Douglas Road, en Newcastle-under-Lyme, Staffordshire, fue objeto de una reforma de 1,5 millones de libras esterlinas durante los últimos 18 meses.
El centro ofrece espacios para personas con discapacidades de aprendizaje y necesidades complejas, lo que permite a los cuidadores tomarse un respiro para su propio bienestar.
Catherine, la hija de Elizabeth Smith, que utiliza el centro, padece epilepsia y síndrome de Rett, un trastorno genético poco común que afecta al habla y a las habilidades motoras.
Elizabeth, a quien le diagnosticaron cáncer hace dos años, dijo que había sido un «salvavidas» para ella y su esposo Douglas porque «no tendrían un respiro sin él».
«El personal ha sido increíble», añadió. «Han sido muy comprensivos cuando hemos necesitado cambiar las fechas debido a mi tratamiento contra el cáncer».
«No habría podido salir adelante sin tener a Catherine aquí.»
Yvonne Sampey cuida de su hijo, que es autista, tiene dificultades de aprendizaje complejas y prácticamente no habla.
«Sin este servicio, no podríamos seguir apoyándolo en casa. Lleva 11 años utilizando el centro de respiro familiar», dijo.
«Nos gusta especialmente la nueva incorporación del apartamento independiente, en el que nuestro hijo se ha alojado ya varias veces.»
«Esto ha supuesto una gran diferencia para él, y como resultado, sus niveles de ansiedad se han reducido.»
Consejo del Condado de StaffordshireEl centro cuenta ahora con ocho habitaciones totalmente accesibles, seis de ellas con baño privado, y un nuevo apartamento independiente para ayudar a los huéspedes a desarrollar su independencia.
Está gestionado por el Consejo del Condado de Staffordshire y el jueves se celebró una ceremonia de inauguración para conmemorar su reapertura.
El concejal Martin Rogerson declaró: «El respiro familiar puede ser un salvavidas para cientos de cuidadores en todo Staffordshire, ya que les brinda la oportunidad de descansar, pasar tiempo con la familia y recargar energías sabiendo que su ser querido está recibiendo la mejor atención posible».
Afirmó que las mejoras contribuirían a garantizar que los residentes reciban una «atención de alta calidad» al tiempo que brindarían tranquilidad a sus cuidadores.