Una organización benéfica creada después de que la estudiante Sophie Lancaster fuera pateada y pisoteada hasta la muerte por ir vestida de gótica ha declarado que sigue «de luto» 19 años después de su asesinato.
La joven de 20 años y su novio fueron atacados por una pandilla de adolescentes en un parque de Bacup, Lancashire, en agosto de 2007, y ella falleció a causa de sus heridas 13 días después.
La Fundación Sophie Lancaster, creada por la difunta madre de Sophie, Sylvia, para luchar contra los delitos de odio tras la muerte de su hija, declaró: «Debemos seguir unidos y permanecer juntos contra el odio, los prejuicios y la violencia».
«Porque cuando uno de nosotros es atacado por ser diferente, el impacto va mucho más allá de esa persona. Si no nos mantenemos unidos, las consecuencias nos afectan a todos.»
Un portavoz de la organización benéfica añadió: «Sophie no es simplemente una figura representativa o un símbolo que defendemos, era una persona, una hija, una amiga, una hermana y una joven que debería seguir aquí con nosotros hoy.»
«Lamentamos profundamente la vida que le arrebataron.»
«Y renovamos nuestro compromiso de continuar la labor que inició su madre, Sylvia: erradicar los prejuicios, el odio y la intolerancia en todas partes.»
Dos chicos de 16 años fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato de Sophie en 2008.
‘Violencia salvaje’
Brendan Harris, de Bacup, que negó haberla asesinado, fue condenado a una pena mínima de 18 años, y Ryan Herbert, también de Bacup, que admitió el asesinato, fue condenado a una pena mínima de 16 años y tres meses, aunque posteriormente se redujo en nueve meses en apelación.
Herbert fue puesto en libertad en 2022 y Harris fue liberado este año.
Los dos hombres atacaron a Sophie en Stubbylee Park mientras ella les suplicaba que dejaran de golpear a su novio, Robert Maltby, que tenía 21 años en ese momento.
Los adolescentes entonces se volvieron contra ella en lo que el juez que los sentenció describió como un acto de «violencia salvaje».
El tribunal escuchó que fueron atacados simplemente porque tenían un aspecto diferente.
Otros tres adolescentes, dos de 17 años y uno de 16, también fueron encarcelados por el ataque a Maltby.
La Fundación Sophie Lancaster fue creada por la difunta Sylvia Lancaster, madre de Sophie, en 2009.
La organización benéfica pretende crear un legado duradero en su honor, combatiendo los prejuicios hacia las subculturas alternativas y haciendo campaña para que estén protegidas por las leyes británicas contra los delitos de odio.