Según un consultor, el sistema de urgencias del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) se encuentra en «crisis constante», ya que los hospitales sufren presión durante todo el año.
James Gagg, consultor de urgencias y vicepresidente del Real Colegio de Atención de Urgencias, afirmó que la presión asistencial del invierno se había prolongado durante el verano, ya que las sucesivas olas de calor habían incrementado la demanda.
Esto se produce después de que los responsables del Royal Cornwall Hospitals Trust (RCHT) afirmaran que el personal estaba experimentando «algunos de los días de mayor actividad de la historia» y que el aumento no se debía a los turistas.
El gobierno afirmó que estaba «respaldando al NHS con la inversión y la reforma que necesita para reducir los tiempos de espera en urgencias, incluyendo 450 millones de libras este año a través de nuestro plan de atención urgente y de emergencia».
La doctora Merry Kane, directora médica del RCHT, afirmó que gran parte del aumento de la demanda se debía a los residentes de Cornualles.
«La gran afluencia de pacientes proviene principalmente de la población de Cornualles, y creo que a veces nos preocupa que haya muchos turistas acaparando los recursos sanitarios», dijo.
«Obviamente, los turistas son bienvenidos a acceder a nuestros servicios cuando los necesiten, pero el aumento se debe en gran medida a la población local.»
El Servicio Nacional de Salud (NHS) declaró el mes pasado que los servicios de urgencias registraron en junio su mes de mayor actividad hasta la fecha debido a las olas de calor y al Mundial de Fútbol.
Gagg, que trabaja principalmente como consultor en Taunton, Somerset, dijo: «No es ninguna sorpresa que se estén produciendo estos problemas, pero sí es un fenómeno nuevo ver que se presentan en verano».
«Hemos visto año tras año cómo el problema de la crisis invernal se ha convertido en una crisis constante que dura todo el año, a la que se suma el problema de las temperaturas extremas que estamos viendo ahora.»
«Necesitamos un sistema de salud que brinde a los pacientes la atención que necesitan, independientemente del problema que presenten en cada época del año.»
Robin Jones, director de operaciones de RCHT, coincidió en que el sistema estaba sometido a una presión constante.
«Estamos experimentando una mayor demanda que el año pasado, lo que significa que estamos utilizando más de nuestros espacios de escalamiento de lo que nos gustaría», dijo.
«Los espacios de escalada no siempre son pasillos para la atención médica, pero en este momento también tenemos que usar los pasillos.»
«Tenemos un plan muy sólido para acabar con la atención médica en los pasillos, tanto a nivel colectivo en todo nuestro sistema como aquí en Truro.»
«Estamos decididos a reducir el tiempo de estancia de los pacientes en nuestro servicio de urgencias y a eliminar definitivamente la atención en los pasillos.»
El Departamento de Salud y Asistencia Social afirmó que su plan ayudaría a «abordar las causas subyacentes de la presión sobre los servicios de urgencias, incluida la reforma del sistema de asistencia social».