La vida transcurre a un ritmo vertiginoso para el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Lo hizo el mes pasado mientras recorría Estados Unidos en un jet privado, zigzagueando para estar prácticamente omnipresente a medida que el Mundial alcanzaba su punto álgido.
El 19 de julio debió sentirse en la cima del mundo cuando, junto con el presidente estadounidense Donald Trump, entregaron el trofeo a España.
Menos de dos semanas después, Infantino se encuentra en una situación difícil tras desechar sus controvertidos planes de vender participaciones en competiciones de la FIFA a inversores privados.
Condenado por el primer ministro británico Andy Burnham, criticado duramente por los aficionados del deporte que dice querer proteger. Estas críticas pueden fácilmente desviarse como parte del trabajo.
Menos notable fue la amenaza de boicot a las competiciones de la FIFA por parte de la UEFA, el organismo rector europeo, y su posterior declaración sorprendente en la que afirmó haber perdido la confianza en el liderazgo de Infantino.
La Concacaf (América del Norte, América Central y el Caribe) y la AFC (Asia) también, cada una a su manera, han ofrecido duras críticas sobre la gestión de la FIFA bajo el mandato de Infantino.
«Este asunto va mucho más allá de una sola propuesta», declaró la AFC. «Más bien, ha puesto al descubierto deficiencias fundamentales en los procesos de consulta y toma de decisiones de la FIFA que deben abordarse de inmediato».
Según algunas fuentes, además de rechazar el plan de Infantino, la gran mayoría de los miembros de la Concacaf están perdiendo la fe en la capacidad del presidente de la FIFA para gobernar el fútbol, o la han perdido por completo.
Además, Carlos Cordeiro, asesor especial de Infantino y nombrado por Trump como asesor principal del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la Copa Mundial de 2026, ha dimitido.
El director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, declaró a Associated Press que la propia administración de la FIFA fue «engañada» con respecto al proyecto.
BBC Sport se ha puesto en contacto con la FIFA para obtener comentarios.
Es como si las paredes se estuvieran cerrando alrededor de Infantino.
Pero si este es el principio del fin de su mandato, ¿quién tomará el relevo?
¿Podría Infantino realmente irse?
En primer lugar, es prudente ser realista.
En declaraciones a BBC Sport a principios de esta semana, el expresidente de la Federación Inglesa de Fútbol, David Bernstein, dijo sobre Infantino: «En una organización normal, si tuviera que dar marcha atrás debido a algo de esta magnitud, probablemente le mostrarían la puerta de salida».
«Pero la FIFA no es una organización normal. Si cuenta con el apoyo de suficientes federaciones nacionales, continuará.»
El exvicepresidente de la FIFA, Jim Boyce, dijo que creía que Infantino «aún tendría suficiente apoyo» para ser reelegido, pero «si las cosas continúan al ritmo actual, ¿quién sabe?».
Añadió: «Si fuera aficionado a las apuestas, que no lo soy, seguiría apostando a que conseguirá su último mandato de cuatro años».
Infantino es presidente de la FIFA desde 2016. Anteriormente, fue secretario general de la UEFA durante siete años. Pocos conocen mejor que él el entramado político del fútbol.
Infantino, de 56 años, se convirtió en presidente tras derrotar al presidente de la Confederación Asiática de Fútbol, el jeque Salman al-Khalifa, por 115 votos contra 88. Su tarea consistía en sanear una organización empañada por acusaciones de corrupción tras la dimisión de su predecesor, Sepp Blatter. Blatter fue absuelto de los cargos de corrupción el año pasado.
«Trabajaré incansablemente para que el fútbol vuelva a la FIFA y la FIFA vuelva al fútbol», dijo Infantino en aquel momento.
Ha sido reelegido dos veces sin oposición, y se esperaba que lo mismo ocurriera el próximo marzo. Esto no es inusual. Blatter fue reelegido sin oposición en 2007 y 2011.
El brasileño João Havelange fue la última persona en destituir a un presidente de la FIFA en unas elecciones, al derrotar a Sir Stanley Rous en 1974. Nadie se opuso a Havelange durante cinco mandatos consecutivos hasta que finalmente dimitió en 1998, a los 82 años.
Se han presentado cartas de apoyo a la reelección de Infantino. ¿Serán retiradas?
¿Quién podría reemplazarlo?
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, consuela a Lionel Messi tras la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial.
Víctor Montagliani (presidente de la Concacaf)
Al igual que Infantino, fue elegido en 2016 prometiendo una reforma de la gobernanza. Expresidente de la Federación Canadiense de Fútbol, Montagliani participó activamente en la preparación y organización de la Copa Mundial de 2026, la primera en ser organizada por tres naciones. Habla con fluidez francés, italiano, español e inglés.
Al explicar su decisión de postularse a la presidencia de la Concacaf, Montagliani declaró al sitio web BC Business: «Como con todo, cuando decido ir, voy. Hice campaña con mis propios recursos durante tres meses y visité los 41 países, desde Estados Unidos hasta Bonaire, una pequeña isla frente a Venezuela».
Montagliani tomó la iniciativa cuando la Concacaf organizó una Copa América ampliada en 2024; en una entrevista con BBC Sport, rechazó la idea de que pudiera convertirse en un evento habitual. Con gran influencia política, facilitó las relaciones en torno al intento de Arsène Wenger de conseguir apoyo para un Mundial cada dos años y nunca ha estado realmente convencido de la idea de un Mundial con 64 equipos.
En la conferencia de líderes de 2025, explicó por qué creía que el fútbol era lo suficientemente fuerte como para superar cualquier adversidad.
«El fútbol es más importante que los líderes mundiales actuales», afirmó. «El fútbol sobrevivirá a los regímenes. ¿Es un problema? Por supuesto. Hay que ser realistas al respecto. Esa es la belleza de nuestro deporte: es más grande que cualquier individuo o país».
Jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa (presidente de la AFC)
Elegido inicialmente en 2013, fue reelegido sin oposición para un cuarto mandato que se extenderá hasta 2027.
El gobierno de Bahréin ha impulsado un crecimiento significativo dentro de la confederación asiática, a través de la Champions League Elite, la Champions League Two, la Challenge League y la Women’s Champions League, que se lanzó en la temporada 2024-25. La Copa Asiática se ha ampliado a 24 equipos.
El jeque Salman dio su visto bueno a la brutal crítica a la gestión de la FIFA por parte de Infantino y se ha hecho con el apoyo de una confederación de 46 miembros, muchos de los cuales son conscientes de que las cifras que ofrece el plan de Infantino son enormes en términos de su gasto total en fútbol.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl presidente del PSG, Nasser Al-Khelaifi (izquierda), junto al entrenador Luis Enrique tras la victoria en la final de la Liga de Campeones contra el Arsenal en mayo.
Nasser Al-Khelaifi (presidente del PSG y presidente de la Asociación Europea de Clubes de Fútbol)
Al-Khelaifi asumió la presidencia de la Asociación Europea de Clubes tras el otro acontecimiento sísmico que amenazó con desintegrar el fútbol: la desafortunada Superliga Europea, que colapsó en 48 horas en 2021.
Al-Khelaifi presidió el cambio de nombre a Clubes Europeos de Fútbol. Y lo que es más importante, lo amplió a más de 800 miembros. De los clubes más importantes, solo el Real Madrid sigue fuera.
En teoría, el catarí sería un serio rival para Infantino. Pero parece que no quiere el puesto.
«Él, sinceramente, sinceramente, sinceramente no quiere el puesto», fue la respuesta de una fuente cercana al hombre de 52 años cuando se le preguntó sobre esa posibilidad el jueves.
Mattias Grafstrom (secretario general de la FIFA)
Nombrado en mayo de 2024, su voz se está convirtiendo en una voz cada vez más influyente en la FIFA.
Grafstrom, que domina varios idiomas, se convirtió en jefe de gabinete de Infantino tras su elección como presidente en 2016.
Su presencia en el Mundial fue muy notoria, y podría considerarse que estaba demasiado cerca de Infantino; además, la opinión generalizada de que el próximo presidente de la FIFA debe ser no europeo también podría jugar en su contra.
El próximo presidente de la FIFA será confirmado en el 77º Congreso de la organización, que se celebrará en Marruecos el próximo mes de marzo. Los candidatos tienen hasta el 18 de noviembre para presentar su candidatura.