Los propietarios del Everton , el Grupo Friedkin, rara vez se dejan ver y casi no se oye hablar de ellos, por lo que cuando anunciaron a través de su director ejecutivo, Angus Kinnear, que consideraban un «fracaso» no haberse clasificado para las competiciones europeas la temporada pasada, fue toda una sorpresa.
Sobre todo para el entrenador David Moyes.
El Everton ocupaba uno de los nueve puestos europeos disponibles para los clubes ingleses cuando Merlin Rohl les dio la ventaja contra el Sunderland en el penúltimo partido de la temporada pasada.
En cambio, en consonancia con el desplome que les llevó a no ganar ninguno de sus últimos siete partidos de liga, el Everton perdió 3-1 en casa contra el Sunderland, que se clasificaría para competiciones europeas, antes de que una derrota en la última jornada contra el Tottenham Hotspur les dejara en el puesto 13.
En una entrevista con BBC Radio Merseyside, Kinnear dijo: «Lo consideraron un fracaso porque, efectivamente, fue un fracaso».
«Los Friedkin son ganadores. Quieren ganar y nosotros no ganamos nada.»
La respuesta de Moyes cuando se le planteó esta cuestión fue intrigante, y plantea la pregunta de si el escocés de 63 años comparte la misma visión que los influyentes estadounidenses del Everton , que también son dueños del club italiano Roma, en lo que respecta a la ambición.
Dijo: «Me sorprende que estuvieran decepcionados porque nunca, jamás, nadie me dijo: ‘David, tienes que llegar a Europa o tienes que estar entre los mejores'».
«Creo que todos queríamos asegurarnos de que nos mudáramos al nuevo estadio de forma segura y sin tener una temporada demasiado difícil, y sin duda lo conseguimos el año pasado.»
El Grupo Friedkin, liderado por su presidente Dan Friedkin, completó la adquisición del Everton en diciembre de 2024.
Kinnear también dijo: «Sin duda hemos hablado con los propietarios y con David sobre cómo podemos usar la Copa Carabao y la Copa FA para darles a los aficionados algo por lo que realmente animar y apoyar».
El excentrocampista del Everton y de la selección inglesa, Leon Osman, declaró a BBC Sport: «Me sorprendió un poco la declaración y el momento en que se produjo porque, como dijo Moyes, no creo que nadie dijera durante gran parte de la temporada pasada que no clasificarse para Europa fuera un fracaso».
«Creo que cuando estás a punto de lograr algo y se te escapa, puedes sentir que has fracasado, pero yo lo llamaría una decepción más que un fracaso, porque en los últimos cinco años, antes de que David Moyes asumiera el cargo, el Everton ha estado intentando mantenerse a flote permaneciendo en la Premier League.»
Añadió: «Por supuesto, todos los relacionados con el Everton estaban decepcionados porque la ilusión iba en aumento, pero demos un paso atrás y observemos a los clubes que sí lograron clasificarse para Europa, como el Brighton y el Bournemouth . Han estado construyendo un proyecto constante durante años para ponerse en posición de dar ese último paso».
«Creo que el Everton ha hecho buenos fichajes este verano y quizás si consiguen hacer más antes del cierre del mercado, podrían estar en mejor posición para dar ese paso.»
Moyes se irritó, cuestionando si los periodistas eran «completamente estúpidos» cuando se les preguntaba sobre la importancia de las competiciones de copa, y el ánimo habrá mejorado tras la convincente victoria en la segunda ronda de la Copa Carabao contra el Preston North End.
En la misma entrevista, Kinnear afirmó que la plantilla del Everton se encontraba «en un buen momento», aunque añadió que aún quedaba trabajo por hacer.
Moyes adoptó un tono mucho más cauto, advirtiendo a los aficionados que no se dejaran llevar por la euforia tras la victoria inicial en la Premier League contra el Crystal Palace y el triunfo en Deepdale.
Es evidente que Moyes quiere que TFG le brinde más apoyo antes de que se cierre el mercado de fichajes para mejorar y reforzar una plantilla que se quedó sin fuerzas la temporada pasada.
Dijo: «Para ser un equipo competitivo, creo que todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Ojalá podamos intentar hacer algo de ello».
«Necesitamos más jugadores. Nuestra plantilla no es lo suficientemente amplia y necesitamos reforzar algunas áreas si es posible.»
«No estoy seguro de que lo consigamos, pero no es por mí ni por falta de ganas de intentarlo, eso seguro.»
Los mensajes fueron sin duda contradictorios, lo que se sumó a un verano de resultados dispares en el mercado de fichajes, que incluso llevó al Primer Ministro y fanático del Everton, Andy Burnham, a comentar sobre uno de los temas candentes cuando dijo: «Solo pido una cosa: fichen a un lateral derecho».
Esto es lo que hace que los últimos días del mercado de fichajes sean tan vitales para Moyes, que está en el último año de su contrato, y para el Everton .
Y no se tratará simplemente de fichajes. Moyes estará desesperado por retener a Iliman Ndiaye, el delantero inspirador que ha sido fundamental en sus planes.
El Everton ha fichado a Hayden Hackney, elegido mejor jugador de la Championship por la PFA, procedente del Middlesbrough. Christian Norgaard aportará su experiencia del Arsenal como sustituto del veterano Idrissa Gueye, que se marchó al club. Asimismo, se confirmaron los fichajes del joven alemán Merlin Rohl y del extremo sub-21 inglés Tyrique George, cedido la temporada pasada. Brennan Johnson llegó procedente del Crystal Palace en un intercambio directo con Dwight McNeil.
Sin embargo, Moyes deja claro que no cree que esto sea suficiente.
Así pues, ahora los aficionados del Everton deben esperar para ver si los propietarios, el director ejecutivo y el entrenador logran llegar a un acuerdo para darle a Moyes lo que quiere y demostrar cuáles son exactamente las ambiciones de TFG.
Dan Friedkin, el multimillonario presidente del club, no ha asistido a ningún partido del Everton y, si bien las ausencias no son infrecuentes entre los propietarios estadounidenses, aún persiste la sospecha entre los aficionados de los Toffees de que el interés de TFG se centra más en su rival de la Serie A, la Roma, que está en la Liga de Campeones.
Y a pesar de un comienzo tan prometedor, aún quedan dudas, especialmente sobre ese espinoso asunto del lateral derecho, que se ha convertido en un motivo de tanta controversia entre los aficionados del Everton .