Mientras tanto, la pilar de la selección femenina de Inglaterra, Vicky Whitfield, ha sugerido que su contundente derrota por 78-0 ante las vigentes campeonas del mundo, Australia, fue la «mejor preparación» que podían tener para un decisivo partido final de la fase de grupos contra Samoa el viernes (06:45 GMT).
Quienquiera que triunfe en la competición del Grupo A obtendrá un puesto en las semifinales contra el ganador del Grupo B, Nueva Zelanda.
Whitfield afirma que Inglaterra debería estar ahora más curtida en la batalla contra una selección de Samoa, que no fue superada tan contundentemente en su derrota por 40-0 ante las Jillaroos en su partido inaugural el 16 de octubre.
«Nos ayuda a acostumbrarnos a ese ritmo más rápido. Australia nos planteó muchas situaciones complicadas. Así que, en defensa, fue una gran prueba para nosotros de cara a este partido», dijo Whitfield.
«Nos ayudó a acostumbrarnos a analizar los mapas y a poder defendernos contra ese tipo de formación. Así que sí, es la mejor preparación.»
«Sabíamos desde el principio de esta semana que este partido era realmente importante para nosotros. Hicimos lo que teníamos que hacer y desde entonces nos hemos centrado en volver a intentarlo y recomponernos.»
Si bien Inglaterra aún no ha llegado a una final femenina (Gran Bretaña perdió contra Nueva Zelanda en la final del año 2000), una quinta aparición consecutiva en las semifinales ha sido un objetivo claro para el equipo de Stuart Barrow desde el principio.
«Es todo lo que queríamos», dijo Whitefield.
«Si eso sucediera, estaríamos eufóricos como equipo y sería una sensación fantástica saber que hemos logrado nuestro objetivo: llegar a las semifinales y, con suerte, tener un buen desempeño en ellas.»