El locutor y periodista Edward Stourton, cuya carrera abarcó más de 40 años, incluyendo una década en el programa Today de Radio 4, ha fallecido a los 68 años.
Stourton, a quien se le había diagnosticado cáncer de próstata en 2014, falleció el sábado rodeado de su familia, según anunció la BBC en un comunicado.
James Naughtie, amigo del presentador y antiguo copresentador de Today, elogió la «inteligencia y el ingenio» de Stourton, añadiendo que era «uno de los mejores compañeros».
Otro ex presentador de Today, Evan Davis, dijo que Stourton era «una figura muy importante para todos nosotros en los programas diarios de noticias de Radio 4».
«Es una de esas personas a las que uno se alegra mucho de tener cerca», continuó Davis. «Pura sustancia, mínimo ego, con profundos conocimientos y totalmente fiable.»
«Además, era uno de los compañeros más amables. Lo echaremos de menos.»
El presentador Mishal Husain describió a Stourton como «un verdadero caballero y un locutor de inmensa capacidad e intelecto», mientras que Justin Webb lo recordó como «divertido, modesto y sin pretensiones».
Jim Naughtie reflexiona sobre la vida y el legado del locutor Edward Stourton, fallecido a los 68 años.
En sus memorias de 2023, tituladas Confesiones, Stourton reveló que le habían diagnosticado cáncer de próstata casi una década antes.
Recibió tratamiento, pero posteriormente le comunicaron que la enfermedad se había vuelto incurable y se había extendido. Stourton continuó trabajando hasta hace muy poco.
La carrera de Stourton comenzó en ITN, donde ayudó a lanzar Channel 4 News y se convirtió en el primer corresponsal del programa en Washington durante los últimos años de la presidencia de Reagan.
Se incorporó a la BBC como corresponsal en París en 1988, y tras un periodo de vuelta en ITN como editor diplomático, regresó para presentar el informativo de la una en BBC One.
Su trabajo en la BBC también incluyó Panorama, Assignment, Correspondent, así como un programa de llamadas telefónicas en Radio 4, Call Ed Stourton.
Stourton se convirtió en presentador del programa estrella Today en 1999, donde su inmensa experiencia como corresponsal extranjero le fue de gran utilidad al informar desde países como Líbano y Afganistán.
También fue uno de los primeros corresponsales en llegar a Nueva York tras los atentados terroristas del 11 de septiembre.
Su salida del programa Today en 2008 se filtró a un periódico antes de que se lo comunicaran, lo que disgustó a Stourton y a muchos de sus compañeros.
Pero permaneció en la BBC y pasó a presentar varios otros programas informativos, al tiempo que continuaba colaborando con Today.
En los últimos años, además de escribir y presentar documentales para Radio 4, Stourton condujo el programa de asuntos religiosos de la cadena, Sunday, y también presentó regularmente The World At One y The World This Weekend.
Stourton nació en 1957 en Nigeria, donde trabajaba su padre, y también pasó parte de su infancia en Ginebra. Estudió en el Ampleforth College y se licenció en Literatura Inglesa en el Trinity College de Cambridge, donde fue presidente de la Unión de Estudiantes.
Su fe católica fue una parte importante de su vida y Stourton presentó documentales como Absolute Truth, una serie de cuatro partes de BBC Two sobre la Iglesia Católica.
Esto también se reflejó en sus escritos; entre los muchos libros de Stourton se encuentra Juan Pablo II: Hombre de Historia, una biografía reveladora del antiguo Papa.
Su último libro, escrito para coincidir con el 250 aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, fue Made in America: the Dark History that Led to Donald Trump (Hecho en Estados Unidos: la oscura historia que condujo a Donald Trump).
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En su homenaje, Naughtie elogió la «gran integridad y humanidad» de Stourton, y añadió que «tenía una especie de decencia contagiosa que animaba a la gente».
«Tuvo una gran influencia en los productores más jóvenes, quienes le dejaron un enorme respeto por la forma en que intentó transmitir sus conocimientos», añadió Naughtie.
«Era un hombre de amplios intereses culturales, con gran experiencia y entusiasmo… Su cálida inteligencia e ingenio fueron admirados y disfrutados por las generaciones con las que trabajó.»
Como amigo, siempre fue un pilar de apoyo y bondad. Su dignidad y valentía durante su enfermedad fueron una inspiración para todos los que lo conocieron. Sencillamente, era muy querido.
La actual editora del programa Today, Rebecca Keating, dijo que ella y sus colegas se referían a Stourton como el «Rolls Royce de la radiodifusión».
«Su mente aguda y su vasto conocimiento del mundo se aplicaban a cualquier historia sin ningún tipo de complicación», escribió en X.
Imágenes de GettyEl jefe interino de noticias de la BBC, Jonathan Munro, dijo que era «demasiado pronto para perder a Ed».
«Trabajé como su productor cuando era editor de asuntos diplomáticos de ITN; era imperturbable entonces y lo sigue siendo desde entonces», continuó.
Muchos años después, volví a escuchar su magnífico análisis del nuevo Papa para la BBC, otra de sus muchas áreas de especialización. No muchos presentadores pueden conducir programas como Today, el informativo de la una de la BBC One, The World at One y Sunday, pero él lo hacía. Deja un vacío enorme.
Hoy, el presentador Nick Robinson dijo que Stourton «aportaba una inteligencia prodigiosa, una curiosidad ilimitada y mucho encanto a todo lo que hacía».
«Afrontó su cáncer con determinación, pero sin autocompasión», añadió Robinson. «Lo echaremos mucho de menos».
El director de Radio 4, Mohit Bakaya, describió a Stourton como un «locutor absolutamente excepcional», y añadió que «aportaba inteligencia, autoridad y un conocimiento profundo a todo lo que hacía».
Julie Etchingham, presentadora de ITV y también del programa dominical de Radio 4, dijo estar «muy triste al enterarse de la noticia» de la muerte de Stourton, y recordó su «enorme intelecto y gran corazón».
A Stourton, que tenía residencias en el sur de Londres y en el suroeste de Francia, le sobreviven su esposa Fiona, que es productora de televisión sénior, dos hijos, una hija y una hijastra.