Un alto mando de bomberos ha advertido que podrían perderse vidas en futuros incendios forestales, y que el devastador incendio que destruyó viviendas en Stourbridge podría haber ocurrido igualmente en Herefordshire o Worcestershire.
Dave Swallow, comandante del grupo del Servicio de Bomberos y Rescate de Hereford y Worcester, dijo que esperaba que el Reino Unido volviera a presenciar escenas similares.
Diecinueve viviendas quedaron destruidas cuando un incendio arrasó Stourbridge en el día más caluroso del año en agosto, mientras que otro incendio en Pershore dejó a dos familias sin hogar.
«Mi mayor preocupación en este momento es que en algún momento vamos a perder vidas», dijo.
Swallow hizo estas declaraciones dos meses después de los devastadores incendios y el mismo día en que se emitió un documental de la BBC con nuevos testimonios de testigos presenciales e imágenes impactantes.
Swallow afirmó que su principal conclusión del verano era que la gente debería tomar precauciones adicionales en el futuro, ya que el cambio climático apunta a que los veranos calurosos serán cada vez más frecuentes.
«Echa un vistazo a lo que tienes en tu propiedad», dijo.
«Fíjese, por ejemplo, en las cosas que tiene en el exterior, ya sean mesas, sillas, de plástico, de madera o de cualquier otro material; todo ello se convierte en combustible en un incendio forestal.»
«Piensa en dónde se encuentran en relación con tu propiedad y haz todo lo posible para minimizar ese riesgo.»
También declaró a la BBC que esperaba que las escenas de Stourbridge se repitieran en el futuro, y que fácilmente podrían haberse replicado en cualquiera de los dos condados que cubre el servicio durante el verano.
«Me duele decirlo, pero estoy seguro de que volveremos a ver escenas similares en algún momento en el futuro.»
Swallow también ha pedido un «sistema de clasificación de peligros» similar al de Australia.
El Sistema Australiano de Clasificación del Peligro de Incendios calcula la gravedad potencial de un incendio forestal en caso de que se produjera, basándose en las previsiones meteorológicas, los tipos de vegetación y el combustible.
Swallow ha estado utilizando su cargo en el Consejo Nacional de Jefes de Bomberos para presionar a favor de que el sistema se replique en el Reino Unido, una medida que requeriría legislación gubernamental.