Seis concejales laboristas de Luton han abandonado el partido, una decisión que podría dejar a la administración local sin control alguno por primera vez en 19 años.
Entre ellos se encuentran el ex vicealcalde Javed Hussain y Tom Shaw, quien ha sido concejal laborista durante 42 años.
En un comunicado dijeron: «Nuestra opinión es que el control del grupo laborista está en manos del Partido Laborista de la región Este, por lo que hemos formado un grupo que se centrará en la gente de Luton y les devolverá la democracia».
Un portavoz del Partido Laborista de Luton declaró: «Estamos profundamente decepcionados de que hayan decidido dimitir, pero esperamos poder seguir trabajando juntos para lograr el Luton más fuerte y seguro que nuestras comunidades merecen».
Amy Holmes/BBCLos concejales añadieron: «Hemos tomado la decisión de dimitir del grupo laborista porque consideramos que, a raíz de los recientes acontecimientos, la capacidad de decisión del grupo laborista de concejales electos en materia de democracia les ha sido arrebatada a los miembros laboristas electos locales y a los residentes de Luton».
Shaw fue elegido por primera vez en 1984 y fue responsable de la vivienda en la autoridad durante muchos años, antes de ser reemplazado por Rob Roche, quien también ha abandonado el partido.
En mayo, Tahmina Saleem se convirtió en la nueva líder del consejo, reemplazando a Hazel Simmons después de casi 20 años al frente del mismo.
Hussain fue nombrado adjunto de Simmons a finales de 2023, pero fue sustituido cuando Saleem asumió el liderazgo, convirtiéndose en el alcalde ceremonial de la ciudad.
Amy Holmes/BBCOtra persona que ha dimitido es Rumi Chowdhury, que fue nombrada responsable de la cartera de atención social para adultos y salud pública en el primer equipo ejecutivo de Saleem en mayo de 2026.
Yarun Begum y Rehana Malik, que han sido concejalas desde 2023, también han dimitido y se espera que los seis concejales formen ahora un grupo de alianza independiente que dejaría al Partido Laborista con 22 concejales, por debajo del umbral de 25 necesarios para el control total.
La autoridad cuenta con 48 concejales, de los cuales 14 son la oposición oficial, los Liberaldemócratas, los Conservadores tienen tres, junto con dos independientes, y Reform UK obtuvo su primer concejal en abril.
Las próximas elecciones en Luton están previstas para mayo de 2027.