La líder conservadora Kemi Badenoch ha prometido «presentar un candidato serio» para competir en una elección parcial en la costa si una investigación sobre normas da lugar a otra.
Los votantes de Clacton, en Essex, acudirán a las urnas el jueves después de que Nigel Farage dimitiera como diputado, lo que ha provocado una elección parcial en la que se presentará como candidato.
El líder de Reform UK será uno de los 34 candidatos en la extensa papeleta electoral , aunque el Partido Laborista, los Conservadores, los Liberaldemócratas y los Verdes no presentarán candidatos, alegando que la dimisión es una maniobra política sin ninguna relación con la investigación.
En una carta «dirigida a los habitantes de Clacton», Badenoch escribió: «Nigel Farage ha convocado estas elecciones parciales no para ayudarlos a ustedes, sino para ayudarse a sí mismo».
Farage estaba siendo investigado por el comisionado de normas parlamentarias, Daniel Greenberg, por un regalo de 5 millones de libras esterlinas del magnate de las criptomonedas Christopher Harborne, que recibió antes de ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes.
La investigación analizaba si debería haber declarado el dinero a su llegada al Parlamento.
Pero quedó suspendido tras su dimisión y es probable que se reanude si gana las elecciones parciales, que él presenta como una votación pública sobre la cuestión de su honestidad .
Si se descubre que ha infringido las normas y se le impone una suspensión de más de 10 días, esto podría desencadenar una petición de destitución y la posibilidad de que Farage pierda su escaño, lo que obligaría a celebrar otra votación pública.
Qays Najm/BBCBadenoch escribió: «El señor Farage quiere que la gente de Clacton le resuelva sus problemas.»
«Quiere señalarte y decir: ‘Incluso después del escándalo de los 5 millones de libras, Clacton me siguió eligiendo'».
«Los habitantes de Clacton tienen derecho a preguntarse por qué alguien donaría semejante cantidad de dinero a Nigel Farage».
El líder del Partido Reformista ha dicho que el dinero fue un «regalo incondicional» .
Farage había dicho anteriormente que el dinero era para su seguridad, que se le entregó «a sabiendas de que el Estado de este país nunca, jamás, ha querido ayudar» con su protección personal.
Badenoch, diputado por el noroeste de Essex, continuó: «Cuando el proceso adecuado haya seguido su curso y haya una contienda genuina, estaremos allí».
«Propondré a un candidato serio que entienda que representar a Clacton es un trabajo; alguien que se presente, escuche, celebre reuniones y trabaje para la gente que vive aquí.»
«Cuando llegue el momento de la verdadera elección, los conservadores estaremos ahí y espero que podamos ganarnos su apoyo.»
Entre los oponentes de Farage en Clacton se encuentran el Conde Binface, el actor convertido en político Laurence Fox y tres candidatos del Partido Oficial de los Monstruos Locos Dementes: Nick el Increíble Ladrillo Volador, su líder Alan «Howling Laud» Hope y el Barón Von Thunderclap.
Un portavoz de Reform UK declaró: «Si Kemi Badenoch y los conservadores tuvieran realmente algún respeto por la democracia, habrían presentado un candidato en estas elecciones parciales.»
«Lo cierto es que los conservadores le han dado la espalda a la gente de Clacton al negarse a presentar un candidato. Es la última de una larga lista de traiciones.»
«Los votantes de aquí tienen la oportunidad de enviar un mensaje contundente a los conservadores y al resto de la decadente clase política votando por Nigel Farage y el Partido Reformista el próximo jueves.»
La circunscripción electoral incluye las ciudades de Clacton-on-Sea, Frinton-on-Sea y Walton-on-the-Naze, así como pueblos que se extienden tierra adentro hasta Frating, Tendring, Wix y Little Oakley.
La lista completa de los 34 candidatos está disponible aquí .