El West Ham United ha batido el récord de traspasos de la EFL al pagar 22 millones de libras esterlinas para fichar al centrocampista Arne Engels procedente del Celtic, campeón escocés.
El internacional belga de 22 años ha firmado un contrato de cinco años después de que el West Ham pagara lo que ellos mismos calificaron como una «cifra récord pagada por un club de la EFL Championship».
Esta cifra supera los 17,5 millones de libras que pagó el Ipswich Town hace un año para fichar al delantero noruego Sindre Walle Egeli.
Tras su descenso en mayo, el West Ham comienza su primera temporada en la Championship desde 2012 con un viaje a Burnley el domingo.
Pero Engels, que marcó 17 goles y dio 22 asistencias en 100 partidos con el Celtic, no estará disponible para debutar hasta el derbi de liga en casa contra el Charlton Athletic en el London Stadium el sábado 22 de agosto.
Engels es el cuarto fichaje del West Ham este verano, tras la incorporación del centrocampista venezolano Keiber Lamadrid, el defensa holandés Joel Veltman y el extremo israelí Manor Solomon.
El director de captación de jugadores del West Ham, Nils Koppen, declaró en la página web del club:, externo«Llevamos tiempo siguiendo a Arne como objetivo clave.»
«Para ser un jugador tan joven, con sus mejores años por delante, tiene muy buena experiencia y se ha consolidado en un gran club, demostrando regularidad y confianza.»
«Arne tiene las cualidades adecuadas, tanto como jugador como persona, para encajar en lo que estamos intentando construir de cara al futuro. Está muy motivado para estar aquí y afrontar este reto.»
Engels, que ha disputado cuatro partidos con la selección belga, ganó dos títulos consecutivos de la Premiership escocesa con el Celtic tras llegar procedente del Augsburgo en agosto de 2024, después de haber comenzado su carrera en el Club Brujas.
«Es un proyecto muy bonito al que unirse», dijo. «Intentar regresar a la Premier League. Ese es el gran objetivo».
«Ahora me toca a mí ayudar al equipo y, junto con la afición, conseguir algunas victorias. Ojalá sea un buen año.»