¿Quién es Tabitha Chawinga?
Tabitha nació el 22 de mayo de 1996 en el distrito norteño de Rumphi y es la hermana mayor.
Esta mujer de 30 años empezó a jugar al fútbol de niña con los chicos de su pueblo, con un balón hecho de plástico o papel.
«De pequeña, nunca me vi diferente de los chicos», declaró a la BBC. «Creía que podía hacer lo que ellos hicieran».
Sin embargo, su madre no lo aprobaba.
«Mi madre me pegaba porque le daba vergüenza», declaró Chawinga a Africa Daily en 2023.
«La gente provocaba a mi madre: ‘Mira a tu hija, tal vez no se case en el futuro. Tu hija no quiere ir a la escuela'».
«Incluso mis amigas decían: ‘En este mundo ninguna mujer puede jugar al fútbol’.»
Tabitha perseveró y su camino hacia el estrellato internacional comenzó cuando se mudó para unirse a DD Sunshine en la capital, Lilongwe.
Tabitha se apoya firmemente en su fe cristiana y rinde homenaje a Dios en muchos de sus compromisos con los medios de comunicación.
¿Dónde ha jugado Tabitha Chawinga?
Tabitha Chawinga marcó 11 goles cuando el Lyon recuperó su título de liga nacional la temporada pasada, pero el equipo francés fue derrotado en la final de la Liga de Campeones Femenina.
¿Quién es Temwa Chawinga?
Temwa Chawinga ha demostrado ser una goleadora prolífica para Kansas City Current en la NWSL.
Temwa, nacida el 20 de septiembre de 1998, cuyo nombre significa «amor» en su lengua materna, el tumbuka, siguió los pasos de su hermana mayor.
Ella reconoce que Tabitha ha sido «fundamental» en su carrera, ya que ambas jugaron juntas tanto en el DD Sunshine como en el Kvarnsveden después de que Tabitha recomendara a los suecos que ficharan a su hermana menor.
«Ella me facilitó los contactos para poder irme de Malawi a jugar en el extranjero, pero lo más importante es que siempre me ha aconsejado que luche con ahínco, que sepa lo que quiero y que lo persiga sin hacer caso a la gente que me distrae», declaró Temwa a BBC Sport Africa.
El jugador de 27 años impresionó en Suecia, anotando 35 goles en la liga en 2019.
Cuando los agentes en China le preguntaron a Tabitha cómo encontrar una jugadora tan completa como ella, la respuesta fue, una vez más, recomendar a Temwa.
El Wuhan Jianghan aprovechó la oportunidad y la delantera ayudó al club a ganar cuatro títulos de liga consecutivos, incluida la edición de 2021, junto a su hermana.
Temwa Chawinga – goleador récord mundial
En 2023 fue la máxima goleadora mundial del año natural, superando a figuras como Erling Haaland, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi con 51 goles para su club chino y 12 para Malawi.
«Cuando me enteré, me puse muy contenta. No me lo creía, pero fue increíble», dijo.
El Kansas City Current de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) de Estados Unidos se hizo con sus servicios y Temwa fue la máxima goleadora de la división en su temporada de debut en 2024 con 20 goles.
El año pasado anotó otros 15 goles, y el Current terminó la temporada regular con el mejor récord de la NWSL antes de ser derrotado en los playoffs.
Fue nombrada Jugadora Más Valiosa de la liga en ambas temporadas.
A pesar de su larga lista de logros, ninguna de las dos hermanas ha sido nombrada aún Futbolista Africana del Año.
Un impacto asombroso para Malaui.
Camerún, tres veces subcampeón, se interpone en el camino de las hermanas y Malawi, debutante en el torneo, en la final de la Copa Africana de Naciones del domingo.
Ambos han tenido un desempeño muy destacado a nivel internacional desde que debutaron con Malawi en 2011 y 2016, respectivamente.
Tabitha suele ser la capitana de las Scorchers, pero fue Temwa quien llevó al equipo a su primer trofeo, el título del Campeonato Femenino del Consejo Regional de Asociaciones de Fútbol del África Meridional en 2023.
«Llevaba mucho tiempo esperando clasificarme para la Copa Africana de Naciones [Femenina]», dijo Tabitha antes de que comenzara el torneo.
«He estado jugando partidos importantes en Europa, pero les digo a las chicas: ‘No sean tímidas, no tengan miedo’.»
Esas palabras resultaron invaluables, ya que Malawi derrotó a Nigeria, diez veces campeona, en su debut en la Copa Africana de Naciones (Wafcon) y también terminó por encima de Zambia, semifinalista de 2022, en el Grupo C.
Las Scorchers remontaron para vencer a Ghana por 2-1 en los cuartos de final, sellando así su clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA del próximo año, antes de que ambas hermanas anotaran en la victoria de semifinales contra Argelia.
«Estoy muy contento porque mucha gente no nos daba ninguna posibilidad a este nivel, pero le hemos demostrado al mundo que tenemos un buen equipo», dijo Temwa.
El presidente de la Federación de Fútbol de Malawi, Fleetwood Haiya, afirma que los fondos recibidos del organismo rector mundial, la FIFA, han contribuido al éxito del equipo femenino, pero ambas hermanas han pedido una mayor inversión.
«Si podemos invertir dinero en Malawi para apoyar el fútbol femenino, creo que podría haber muchas chicas como Tabitha y como yo», dijo Temwa.
Si Malawi se convierte en el cuarto equipo en ganar el título de la Copa Africana de Naciones (Wafcon), después de Nigeria, Guinea Ecuatorial y Sudáfrica, estará en deuda con dos hermanas de orígenes humildes.