Mientras continúa la búsqueda de un nuevo seleccionador de Escocia tras la sorprendente dimisión de Steve Clarke, Rafael Benítez se ha convertido en el entrenador de mayor renombre en declarar públicamente su interés por el puesto.
El técnico que ganó la Liga de Campeones reveló que había visto a los escoceses este verano en el Mundial, donde quedaron eliminados en la fase de grupos tras conseguir tres puntos en tres partidos.
El técnico de 66 años abandonó recientemente el Panathinaikos tras ser destituido después de siete meses en Atenas, y el dos veces campeón de La Liga busca un nuevo reto.
¿Podría ser esa su primera incursión en la gestión internacional con Escocia? ¿Qué tan realista es esa posibilidad? ¿Y qué aportaría Benítez?
¿Qué dijo Benítez realmente sobre Escocia?
Benítez estaba en Talksport cuando le preguntaron sobre el puesto vacante de seleccionador de Escocia.
Dijo que conocía a algunos de los integrantes del equipo y elogió a los escoceses por haber llegado a la Copa del Mundo.
La principal motivación de Benítez en su próximo cargo parece ser «el objetivo», pero sugirió que el equipo de Clarke había alcanzado su límite en las finales de este verano.
Escocia logró una victoria ajustada en su primer partido contra Haití, pero una derrota por la mínima ante Marruecos y una derrota por 3-0 ante Brasil le impidieron terminar como uno de los ocho terceros clasificados que lograron avanzar de los 12 grupos.
«Lograron lo que podían lograr», dijo Benítez. «No creo que pudieran haber logrado más».
A pesar de ello, añadió que estaría «abierto al desafío», pero solo si se le proporcionan «las herramientas», sea lo que sea que eso signifique a nivel internacional.
Cuando el locutor escocés Jim White le preguntó insistentemente: «¿Eso no fue un no a Escocia, verdad?», Benítez respondió: «No, no, estoy abierto al fútbol internacional, a las selecciones nacionales, porque creo que se puede hacer un trabajo diferente».
De pertenecer a la élite europea a tener nueve empleos en 16 años.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyBenítez fue uno de los entrenadores de élite de Europa durante su etapa en el Liverpool, pero han pasado 16 años desde que dejó Anfield.
El pasado mes de mayo se cumplieron 21 años de una de las remontadas más increíbles de la historia del fútbol, protagonizada por el Liverpool de Benítez, cuando el equipo de Anfield remontó un 3-0 en contra para derrotar al AC Milan en la final de la Liga de Campeones de 2005.
Sí, la vida pasa rápido.
Benítez se había mudado a Merseyside tras un éxito arrollador en España, donde ganó La Liga dos veces y la Copa de la UEFA con el Valencia.
No logró ganar la Premier League con el Liverpool, pero su labor como entrenador triunfó en Europa y lo consolidó como uno de los entrenadores de élite del continente a principios y mediados de la década de 2000.
Lideró sistemáticamente a los Reds hasta las últimas fases de la Liga de Campeones, incluyendo otra final en 2007.
También ganó la Europa League con el Chelsea en 2013, además de varias copas nacionales durante su etapa en Inglaterra e Italia con el Inter de Milán y el Napoli.
Su meticuloso trabajo defensivo suele destacarse por encima de todo. Esto es fundamental en todos los niveles del fútbol, pero especialmente en el internacional, donde hay menos tiempo para trabajar en jugadas complejas con el balón en los pies.
Las leyendas del Liverpool, Steven Gerrard y Jamie Carragher, a menudo elogiaron la perspicacia táctica de Benítez y lo describieron como el mejor entrenador con el que trabajaron, pero ha pasado mucho tiempo desde entonces.
Benítez ha tenido nueve trabajos desde que dejó Anfield en 2010, y en seis de ellos duró menos de un año.
Fue adorado durante su etapa de tres años en el Newcastle, pero fue rápidamente descartado en clubes como el Inter, el Real Madrid, el Everton y el Celta de Vigo.
¿Cuánto costaría Benítez?
Esas breves apariciones podrían generar dudas.
Además, los aficionados escoceses llevan tiempo pidiendo a gritos un entrenador que pueda ofrecer un fútbol más emocionante sin dejar de clasificarse para los torneos.
Algunos sectores de la afición dudarán de que Benítez pueda ofrecer eso, pero ¿acaso la Federación Escocesa de Fútbol estaría en posición de rechazar a un entrenador de su calibre?
La gran cuestión, sin embargo, es si estarían en condiciones de costearlo.
Según algunos informes, Benítez percibía un salario récord en el fútbol griego en el Panathinaikos, ganando más de 3 millones de libras al año.
Se estimaba que Clarke ganaba alrededor de 500.000 libras esterlinas al año en su puesto como seleccionador de Escocia, por lo que resulta totalmente irreal que la Federación Escocesa de Fútbol (SFA) pudiera llegar a la cifra que inevitablemente exigirían los representantes de Benítez.
Las peticiones para que Ange Postecoglou sea nombrado sucesor de Clarke resultan ahora ridículas. El exentrenador del Celtic acaba de firmar un contrato multimillonario con el Al-Nassr de Arabia Saudí.
Los llamamientos a favor de David Moyes entran en la misma categoría, dado que le queda un año de contrato con el Everton.
Puede que Benítez esté sin trabajo y abierto a un nuevo reto, pero todo parece indicar que el español está fuera de su alcance.