Indonesia se esfuerza por contener los incendios forestales que han arrasado más de 107.000 hectáreas de terreno en todo el país.
Las autoridades han desplegado aviones de siembra de nubes para ayudar a extinguir los incendios, mientras que algunas escuelas en las provincias afectadas han suspendido las clases durante tres días consecutivos.
Indonesia, al igual que otras partes del sudeste asiático, se enfrenta este año a una temporada seca y calurosa más prolongada, impulsada por un fenómeno climático de El Niño más intenso , al que algunos han apodado el El Niño «Godzilla».
La bruma también ha cubierto partes de Malasia, elevando el índice de contaminación del aire en una pequeña ciudad del estado de Sarawak a un nivel «insalubre» de 195 el miércoles.
Imágenes de GettyLas autoridades indonesias están centrando sus esfuerzos de extinción de incendios en seis provincias —entre ellas Jambi, Sumatra del Sur, Kalimantan Occidental, Kalimantan Central, Kalimantan del Sur y Riau— que cuentan con vastas extensiones de turberas y son vulnerables a los incendios durante la estación seca anual.
Un residente de Kalimantan Central declaró a la BBC Indonesia que llevaba sufriendo incendios forestales «desde hacía más de un mes».
«El humo se ha vuelto muy denso. Cuando salimos, nos empiezan a picar los ojos. El olor a humo también es bastante fuerte», dice Darwin Romy, un indígena dayak que vive en Palangka Raya, la ciudad más grande de la provincia.
«Las llamas ya se han acercado a las zonas residenciales… El problema es que el agua está empezando a escasear aquí [para combatir el fuego]», afirma.
El alcalde de la ciudad de Pontianak, en Kalimantan Occidental, dijo que los estudiantes asistirían a clases en línea mientras continuaran los incendios.
«Ya empezamos a notarlo, sobre todo por la noche y por la mañana, ya que la bruma ha cubierto la ciudad de Pontianak», declaró el lunes el alcalde, Edi Rusdi Kamtono, según informó la agencia de noticias AFP.
Además de las seis provincias más afectadas, un incendio ardió durante casi una semana en el Parque Nacional del Monte Bromo, en Java Oriental, arrasando alrededor de 550 hectáreas del parque, antes de ser extinguido el lunes.
Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia (BNPB)Las autoridades también han alertado sobre nuevos focos de calor cerca de la caldera del Monte Bromo, un volcán activo y una importante atracción turística. El volcán permanece cerrado a los visitantes desde el 8 de agosto.
La causa oficial del incendio aún está bajo investigación, pero las autoridades locales dicen que pudo deberse a un descuido.
«Una persona encendió un fuego, luego lo apagó, pero el fuego no se extinguió por completo», dijo el lunes a los periodistas Gatot Soebroto, quien dirige la agencia local de mitigación de desastres.
La neblina se ha extendido a la vecina Malasia. La pequeña ciudad de Serian, en Sarawak, registró el miércoles por la mañana el índice de contaminación atmosférica (ICA) más alto del estado, con un valor de 195.
Una lectura de API de 101 a 200 se considera «insalubre», una lectura de 201 a 300 se considera «muy insalubre», mientras que cualquier valor superior a 301 se considera «peligroso».
Según informes de los medios de comunicación malasios, al menos nueve zonas de Sarawak registraron lecturas de API (Índice de Calidad del Aire) insalubres hasta el miércoles.