El ayuntamiento, que sobrevivió al impacto de una bomba durante la Segunda Guerra Mundial que atravesó su tejado y varios pisos, celebra su 150 aniversario.
El Ayuntamiento de Leicester, inaugurado en 1876, se construyó en respuesta al rápido crecimiento de la ciudad en el siglo XIX, que hizo que el Ayuntamiento de Leicester «ya no fuera adecuado» para satisfacer las necesidades de la población.
El edificio fue alcanzado por los bombardeos durante la peor noche del «Blitz de Leicester» en noviembre de 1940, según informó el Ayuntamiento de Leicester.
El ayuntamiento anunció que conmemorará el aniversario con una pequeña ceremonia frente al edificio el viernes.
Ayuntamiento de Leicester: Historia de LeicesterEl ayuntamiento declaró que la inauguración oficial del edificio, el 7 de agosto de 1876, estuvo presidida por el alcalde, el concejal William Barfoot, y que a continuación se celebró un banquete en la Bolsa de Granos para unos 400 de los «principales caballeros relacionados con el municipio y el condado».
Según el comunicado, las celebraciones continuaron durante la noche con música en vivo y un «magnífico espectáculo» de fuegos artificiales.
En 1910 se realizaron ampliaciones para dar cabida al creciente número de habitantes, que había alcanzado más de 212.000 en 1901.
La bomba de la Segunda Guerra Mundial atravesó el techo y varios pisos, quedando finalmente en el sótano sin explotar, según informó el ayuntamiento.
El alcalde de Leicester, Sir Peter Soulsby, dijo: «Al parecer, estuvo allí durante bastantes días antes de que pudieran desactivarlo y sacarlo».
«El ayuntamiento se salvó por muy poco, ya que muchas otras zonas de Leicester sufrieron daños muy importantes esa noche.»
Ayuntamiento de Leicester: Historia de LeicesterEl ayuntamiento añadió que la reina Isabel II visitó Leicester «muchas veces» durante su reinado y saludó a la multitud desde el balcón central del ayuntamiento en una visita en 1980.
Según el comunicado, el edificio fue testigo de un momento histórico para la ciudadanía en 1941, cuando la ex sufragista y filántropa concejala Elizabeth Rowley-Frisby se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de alcaldesa de Leicester.
En 2008, Manjula Sood se convirtió en la primera mujer asiática en ocupar el cargo de alcaldesa en el Reino Unido.
Ayuntamiento de Leicester: Historia de LeicesterActualmente, el ayuntamiento alberga las oficinas del alcalde de Leicester y los servicios del registro civil.
Soulsby dijo: «Para ser honesto, cuando fui elegido por primera vez en la década de 1970, el ayuntamiento se veía un poco descuidado, quiero decir, realmente lo estaba.»
«Había estado bastante descuidado durante las dos décadas anteriores.»
Añadió que estaba «realmente orgulloso» de que el edificio hubiera recuperado un nivel «apropiado» a lo largo de los años.
«Merece ser cuidado adecuadamente y celebrado», dijo.
Para conmemorar el 150 aniversario, el ayuntamiento anunció que el alcalde de Leicester, Kulwinder Singh Johal, cortará un pastel de celebración a las 16:00 BST del viernes, que se compartirá con los asistentes que se reúnan en la plaza del ayuntamiento para presenciar el evento.
La teniente de alcalde, Vi Dempster, declaró: «Durante 150 años, el Ayuntamiento ha sido el corazón de nuestra ciudad y ha sido testigo de gran parte de la historia de Leicester.»
«Es un edificio que significa mucho para mucha gente hoy en día: como lugar de encuentro, como punto de referencia o incluso como el lugar donde se casaron.»
«Este aniversario es una oportunidad para celebrar tanto su extraordinario pasado como el lugar que ocupa en la ciudad hoy en día.»