k Draper rompió a llorar a mitad de su regreso a las pistas tras sufrir problemas por una lesión de larga duración, al ser eliminado en primera ronda del Abierto de Canadá.
En su primera aparición desde junio, el británico de 24 años llevó al francés Terence Atmane a tres sets antes de que una molestia recurrente pareciera limitar su juego y perdiera 6-3 2-6 6-2.
Draper recibió una invitación para el cuadro principal del torneo de Montreal después de que una persistente lesión en el brazo lo mantuviera alejado de las canchas y provocara que su clasificación mundial cayera en picado, pasando del cuarto puesto al 160 en un período de 12 meses.
Desde que se lesionó el hombro en el Abierto de Estados Unidos en agosto, Draper ha tenido problemas con hematomas óseos y se ha retirado de los torneos programados para su regreso en Wimbledon y el Abierto de Washington este verano.
Esta vez, sin embargo, Draper sí llegó al juzgado, mostrándose inicialmente nervioso, pero sin la manga de compresión que lo había ayudado en sus comparecencias recientes.
Ya sonreía en el tercer juego, cuando leyó bien un saque complicado de Atmane y logró un golpe ganador inesperado que deleitó al público e igualó el marcador a deuce.
Tras no haber podido romper el servicio de Atmane, que ganó el francés el primer set por 6-3, Draper comenzó a mostrar destellos de la brillante forma de 2025 que le valió el cuarto puesto en el ranking el pasado mes de junio.
En el segundo set, el público de Montreal vitoreó cuando Draper ejecutó un potente golpe de derecha cruzado, encaminándose hacia una contundente victoria por 6-2 en el set.
Parecía encaminado a una victoria remontando el marcador, pero un Draper diferente y debilitado regresó para el tercer set, cediendo el primer juego tras haber liderado 40-15.
El semifinalista del US Open 2024 se mostró frustrado en el cuarto juego cuando desaprovechó una oportunidad de quiebre, enviando una derecha cansada a la red.
Tras perder su servicio y ponerse 4-1 en el siguiente set, Draper se sentó durante un cambio de lado y se emocionó profundamente, secándose las lágrimas de los ojos.
Atmane cerró el partido con su servicio y se adjudicará el encuentro, y se enfrentará al ruso Karen Khachanov en la segunda ronda.
Draper tiene una invitación para el Abierto de Cincinnati, que comienza la próxima semana, pero el incidente pone en duda su participación, así como la del Abierto de Estados Unidos, que comienza el 23 de agosto.
Anteriormente, el británico Jacob Fearnley, número cinco del mundo, derrotó al francés Adrian Mannarino por 7-6 y 6-4, clasificándose así para la segunda ronda, donde se enfrentará al checo Jakub Mensik.