Un tribunal indio ha absuelto a un político controvertido en un caso de acoso sexual presentado hace tres años por un grupo de atletas femeninas.
Seis luchadoras acusaron a Brij Bhushan Sharan Singh de acoso sexual mientras él dirigía la Federación de Lucha Libre de la India. Él negó las acusaciones.
Singh, exdiputado del Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi, ejerce una influencia considerable en Uttar Pradesh, el estado políticamente más importante de la India.
Las acusaciones en su contra acapararon titulares internacionales en 2023, especialmente después de que la policía detuviera a los luchadores cuando intentaban marchar hacia el nuevo edificio del parlamento indio en Delhi.
Las imágenes de los medallistas olímpicos Sakshi Malik y Bajrang Punia, y de la dos veces campeona mundial Vinesh Phogat, siendo arrastrados por las calles y llevados en furgonetas policiales se hicieron virales, lo que provocó críticas de atletas de élite y políticos de la oposición.
También llevaron a cabo una protesta de varias semanas en el centro de Delhi, exigiendo que el gobierno tomara medidas contra Singh.
El lunes, después de que un tribunal de distrito anunciara el veredicto, Singh declaró a los medios locales que estaba «feliz» y agradecido a sus abogados.
«El día que se me acusó formalmente, dije que si se demostraban los cargos, me ahorcaría sin dudarlo. Hoy, el tribunal me ha absuelto», declaró al canal de noticias NDTV.
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Cuando Singh regresó a su casa en Delhi tras comparecer ante el tribunal, sus seguidores lo recibieron con fuegos artificiales y una lluvia de pétalos de flores. Uno de sus ayudantes, Vinod Tomar, también fue absuelto de todos los cargos.
Vinesh Phogat, una de las mejores luchadoras de la India que se convirtió en el rostro de las protestas contra Singh, escribió en X que estaba decepcionada por el veredicto.
«Desde el primer día, toda la administración, el sistema y el gobierno se dedicaron a proteger a [Singh]», afirmó, y añadió que los luchadores que presentaron la demanda apelarían el veredicto ante un tribunal superior.
Cuando surgieron las primeras acusaciones, el gobierno de Modi fue acusado de no actuar con la suficiente contundencia ni rapidez contra Singh, entonces diputado del BJP. El gobierno negó la acusación, afirmando que la ley seguiría su curso.
Presionado por las acusaciones, a Singh se le negó la candidatura del BJP para competir por el escaño de Kaiserganj en Uttar Pradesh en 2024. En su lugar, el BJP designó al hijo de Singh como su candidato, y este ganó el escaño.