Según cifras oficiales, el crecimiento en Estados Unidos se ralentizó inesperadamente en el trimestre que finalizó en junio.
El Departamento de Comercio informó que la economía estadounidense creció a una tasa anual del 1,5% en el segundo trimestre, por debajo del 2,1% registrado en los primeros tres meses del año.
Esto ocurre mientras la mayor economía del mundo sigue capeando el impacto financiero de la guerra con Irán y las empresas estadounidenses lidian con los aranceles.
El crecimiento fue inferior al previsto por los analistas, debido a la disminución del gasto público, la inversión y las exportaciones. Sin embargo, la economía se vio impulsada por un aumento del gasto de los consumidores.
El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica en Estados Unidos, creció a un ritmo del 3,2% el trimestre pasado, tras haberse ralentizado hasta el 0,5% a principios de este año.
A pesar de que los precios aumentaron un 3,5% en el año hasta junio, los estadounidenses continuaron gastando en vehículos de motor, especialmente camionetas ligeras, muebles y medicamentos recetados, según las encuestas.
Las últimas cifras de crecimiento se dan a conocer después de que la Reserva Federal decidiera mantener los tipos de interés sin cambios por quinta vez consecutiva el miércoles, y el nuevo presidente, Kevin Warsh, advirtió que no existe una «varita mágica» para hacer frente al aumento de los precios.
Los precios en Estados Unidos han estado subiendo a un ritmo superior al objetivo del 2% de la Reserva Federal durante más de cinco años, pero el Departamento de Comercio afirmó que el gasto de los consumidores se mantenía sólido.
La Reserva Federal afirmó que la actividad económica estadounidense se está expandiendo a un ritmo sólido a pesar de la incertidumbre causada por el conflicto en Oriente Medio.
La principal preocupación económica derivada del conflicto ha sido el aumento de los precios del petróleo, que se dispararon de nuevo tras las recientes escaladas.
El crudo Brent, la referencia mundial para los precios del petróleo, rondaba los 90 dólares por barril el jueves. Un aumento en los precios del petróleo suele traducirse en un incremento de los precios en las gasolineras, y el precio promedio de la gasolina ya supera los 4 dólares por galón.
Pero Bradley Saunders, economista para Norteamérica de Capital Economics, dijo que si bien el crecimiento se había ralentizado en los últimos meses, la cifra «subestima seriamente una economía saludable».
Según él, las estadísticas demostraban que los hogares habían restado importancia al impacto en sus presupuestos derivado del aumento de los precios del combustible.