Dado que el Liverpool afirma tener más de 26 millones de seguidores en Estados Unidos, no sorprende que los Reds hayan elegido América como destino para su gira de pretemporada.
Este ha sido un verano muy movido para el fútbol aquí, y Billy Hogan, director ejecutivo de Liverpool y Fenway Sports Group (FSG), insiste en que el objetivo es aprovechar ese impulso después de lo que ha sido un «año súper difícil» para el club «por muchas razones diferentes».
Hogan habla con BBC Sport en Nueva York antes del partido del equipo de Andoni Iraola contra el Wrexham en el famoso Yankee Stadium el miércoles por la noche a las 19:30 hora local, 00:30 BST.
Sin embargo, a pesar de toda la expectación que rodea a una nueva era en el terreno de juego, son los acontecimientos que ocurren fuera de él los que deben abordarse primero.
La semana pasada, FSG, propietaria del Liverpool , confirmó que un consorcio liderado por Amit Bhatia, un empresario millonario británico-indio, estaba negociando una inversión minoritaria estratégica en el club. Dichas negociaciones continúan y crece la confianza en que se llegará a un acuerdo.
«Miren, John Henry (el propietario principal) y FSG siempre han dicho que si hubiera interés en una inversión que beneficiara al club de fútbol, la considerarían. Eso se dijo hace muchos años y sigue siendo así», declaró Hogan a BBC Sport.
«En este punto, no añadiría nada diferente a la declaración de que un consorcio liderado, gestionado y representado por Amit Bhatia se ha presentado y ha expresado su interés en una inversión minoritaria.»
Hogan, que lleva en FSG desde que compraron el Liverpool por 300 millones de libras en 2010, subraya que siguen muy comprometidos con el proyecto y que esta noticia no debe interpretarse como una señal de que la empresa, propietaria también de la franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol, los Boston Red Sox, se esté retirando.
Según el Financial Times, un acuerdo con el consorcio liderado por Bhatia valoraría al Liverpool en más de 4.500 millones de libras esterlinas.
«Aún hay una gran oportunidad», dice Hogan. «Este es el deporte más grande y popular del mundo, y somos uno de los clubes más grandes de la liga más importante del deporte más importante del mundo. Así que es una posición excelente para nosotros. La Premier League tiene un impulso tremendo a su favor».
«Definitivamente no hemos alcanzado nuestro máximo potencial. Estamos en una buena posición para seguir creciendo y por eso todos, tanto en el ámbito futbolístico como en el empresarial, jueguen o no al fútbol, están centrados en impulsar al club hacia adelante y ganar trofeos.»
«En el terreno de juego, nuestro objetivo cada temporada es ganar trofeos. Fuera del terreno de juego, nuestra prioridad es seguir impulsando los ingresos generales y expandir y consolidar el club.»
«Estamos muy contentos con la trayectoria y la dirección del club: quedamos quintos en la Deloitte Football Money League y tuvimos los mayores ingresos (702 millones de libras) de la Premier League.»
«Toda esa inversión, como ha sido siempre desde 2010, se reinvierte en el club. Se trata de gestionar el club de forma sostenible.»
«Hay un periodo de transición, pero estamos en una buena situación.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl Empire State Building se iluminó de rojo Liverpool el martes para celebrar el lanzamiento de la nueva equipación visitante del club.
Tras un gasto récord de 450 millones de libras esterlinas la temporada pasada, el Liverpool decepcionó en el terreno de juego.
En definitiva, esto provocó el despido de Arne Slot al final de la temporada. Jugadores veteranos como Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konaté también se marcharon con la carta de libertad.
Este verano ha estado lleno de cambios en el Liverpool, con la dimisión de Michael Edwards como director ejecutivo de fútbol de FSG, principalmente debido al abandono de los planes de propiedad por parte de varios clubes.
Mientras tanto, Richard Hughes, director deportivo del Liverpool , suena como posible fichaje por el Al Hilal de Arabia Saudí. Sin duda, la estabilidad está en entredicho.
«La transición y el cambio son inevitables en el fútbol. En nuestro caso, con la llegada de un nuevo entrenador, hay mucha ilusión en torno a la mentalidad y la filosofía de Andoni, que los aficionados disfrutarán mucho», afirma Hogan.
«Eso llevará tiempo, pero en lo que respecta a la transición, quisiera transmitir el mensaje de que nos encontramos en una situación muy saludable como club de fútbol: el liderazgo de los propietarios es muy sólido y esperamos con ilusión la próxima temporada y la que está por venir.»
Hogan insiste en que, independientemente de los cambios de personal, el modelo del club sigue siendo el mismo y continuarán fieles a sus principios.
«Es importante tener en cuenta que la temporada pasada se invirtió una cantidad considerable, pero también se generaron ingresos por la venta de jugadores», afirma. «Durante la gestión de FSG, la inversión siempre se ha centrado en hacer lo mejor para ponernos en condiciones de ganar».
«A veces eso implica un gasto considerable y otras veces no, como en el verano de 2024, cuando solo hubo una incorporación (Federico Chiesa por 12,5 millones de libras). Depende de la situación del club y de las mejoras necesarias. En última instancia, Mike Gordon, que es nuestro verdadero propietario y gerente, tomará esas decisiones.»
También se presta mayor atención al equipo femenino, que terminó en el puesto 11 de la WSL la temporada pasada y no ha ganado el título de primera división desde 2014.
«Siendo autocríticos, probablemente ese sea un aspecto al que descuidamos hace varios años, pero lo hemos corregido», afirma Hogan.
«Ahora contamos con uno de los mejores centros de entrenamiento en AXA Melwood, estamos invirtiendo en la plantilla y abordaremos al equipo femenino de la misma manera que al masculino: gestionándolo de forma sostenible. El fútbol femenino está experimentando un enorme crecimiento y existe una gran oportunidad para impulsarlo aún más.»
«Todos queremos que este club sea el mejor del mundo».
Resulta sorprendente pensar que el club estuviera al borde de la quiebra cuando FSG se hizo cargo en 2010.
No todo ha sido un camino de rosas. Este mismo año, Hogan escribió a los aficionados sobre el aumento del precio de las entradas. Tras las protestas de los seguidores, el club redujo el incremento previsto para las próximas temporadas.
Sin embargo, bajo la dirección de FSG, Anfield se ha transformado, y dos de las cuatro tribunas se han acondicionado en la última década.
«Cuando FSG adquirió el LFC, se establecieron varias similitudes con los Boston Red Sox y el Liverpool , y una de ellas era la idea de un estadio emblemático que realmente formara parte de la comunidad», dice Hogan. «Una de las cosas en las que nos estamos centrando ahora es en mejorar el entorno de Anfield, tanto en infraestructura como en transporte, y en atraer público en días sin partido. Estamos orgullosos de cómo nos hemos expandido, manteniendo la esencia del estadio y modernizándolo de una manera que se ajusta a la esencia del club».
«El fútbol no te da mucho tiempo para sentarte a reflexionar. De lo que más me enorgullezco es de la buena situación financiera del club. Si nos remontamos a 2010, el club estaba literalmente al borde de la bancarrota. Ahora tiene una base sólida. Hay mejoras en la infraestructura, la posibilidad de permanecer en Anfield a largo plazo y otras cosas que no siempre acaparan titulares, pero que son importantísimas para la salud del club.»
«En definitiva, se trata de ganar trofeos, y ojalá pudiéramos ganar más, pero hemos tenido la suerte de ganar algunos.»
«Creo que nuestros seguidores lo han pasado de maravilla y a menudo recuerdo las zonas de aficionados en las finales de la Champions League; perdimos a un par, pero esa alegría, esos recuerdos y, sinceramente, la diversión que vivimos, es lo que me viene a la mente de vez en cuando. Y es algo de lo que todos los que formamos parte del Liverpool deberíamos estar orgullosos, porque lo conseguimos juntos y todos queremos que este club sea el mejor del mundo.»
Tras un año turbulento para el Liverpool , ¿qué mejor lugar para empezar a mirar hacia el futuro que Nueva York, la ciudad de los sueños?