Una bisabuela ha descrito la gestión de la granja familiar durante casi 70 años como una vida «maravillosa».
Margaret Lees, de 89 años, se hizo cargo de Park Farm, cerca de Ramsbottom, en el Gran Manchester, en 1957 junto con su difunto esposo John.
«Nos casamos, nos subimos al Land Rover y vinimos hasta aquí», explicó. «Al día siguiente ya estaba ordeñando las vacas y haciendo el reparto de la leche».
Casi siete décadas después, esta próspera explotación agrícola sigue siendo de gestión familiar.
Margaret comentó que su casa de campo era «increíblemente básica» cuando ella y su esposo llegaron por primera vez después de su boda.
«Teníamos una silla, una mesa y una cama», recordó. «Dos cuchillos, dos tenedores y una cucharilla».
«Fuimos bastante pobres durante un tiempo, ya que ahorrábamos dinero para el exterior, para las vacas.»
Durante los años siguientes, Margaret y John fueron haciendo crecer el negocio poco a poco, comprando y vendiendo cerdos, aumentando las rutas de reparto de leche y montando una pequeña tienda al borde de la carretera.
Park Farm ahora cuenta con una tetería, una tienda agrícola y un centro de jardinería.
«Hemos trabajado mucho, hemos tenido suerte en muchos aspectos, pero en general ha sido genial», reflexionó Margaret.
Dijo sentirse orgullosa de que tantos miembros de su familia siguieran involucrados en la gestión de la granja.
«Somos muchos: tengo seis hijos, doce nietos y once bisnietos, así que somos bastantes. ¡Siempre hay un cochecito de bebé por ahí!»
Actualmente, la granja cuenta con unas 80 vacas y ovejas.
Sus propios productos se utilizan en el salón de té y la tienda.
«La distancia que recorren nuestros alimentos es realmente corta», dijo Margaret Lees Jr., nuera de Margaret.
«En nuestra tetería, elaboramos todo desde cero. Utilizamos nuestra propia leche y nata, y compramos los huevos a productores locales.»
«A nuestros clientes les encanta saber de dónde provienen los alimentos.»
La joven Margaret afirmó que los agricultores se enfrentaban a muchos desafíos, en particular relacionados con la nueva legislación y el papeleo.
Según ella, Inglaterra produce «algunas de las mejores carnes de vacuno, cordero y leche del mundo» y la agricultura podría ayudar a proporcionar al país una mayor seguridad alimentaria.
«Creo que hay futuro para el sector, pero quienes ostentan el poder tienen que escuchar a los agricultores», afirmó.