Según ha informado el ayuntamiento, los análisis de la calidad del aire no han encontrado «ninguna evidencia» de amianto en suspensión en una playa que fue clausurada tras detectarse la presencia de esta sustancia en la arena.
El Ayuntamiento de Plymouth anunció el cierre de la playa de Mount Batten, en Plymouth, Devon, «hasta nuevo aviso» el 10 de julio, tras detectarse por segunda vez «altos niveles de fibras de amianto» en la arena.
Sin embargo, si bien no se detectaron fibras de amianto en el aire en los 24 lugares analizados a lo largo de la península, los resultados preliminares del muestreo de arena mostraron que había fibras de amianto presentes en todas las zonas de la playa clausurada, excepto en una, añadió el ayuntamiento.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido afirmó que «todas las formas de fibras de amianto son peligrosas, ya que pueden provocar cáncer tras la inhalación».
La autoridad indicó que también se detectaron fibras en muestras de zonas arenosas de la costa norte de la península que quedaban expuestas durante la marea baja, por lo que el acceso a esas zonas también se había restringido como medida de precaución.
Indicó que se obtendría más información sobre los niveles de amianto en esas zonas y los riesgos potenciales una vez que se dispusiera de los resultados de un estudio completo que se estaba llevando a cabo.
El ayuntamiento afirmó que no había motivos para creer que existiera ningún riesgo para los usuarios de las rampas de hormigón cercanas, el embarcadero o el centro de deportes y actividades acuáticas.
El amianto se descubrió por primera vez en la playa en 2019, cuando se recogieron un total de 500 kg (1100 lb) de material con amianto, y desde entonces se ha seguido recogiendo cada dos meses.
El profesor Steve Maddern, director de salud pública de Plymouth, dijo que esperaba que la confirmación de que no había evidencia de asbesto en el aire brindara «cierta tranquilidad» a la gente.
Dijo comprender que las restricciones serían decepcionantes, «pero tenemos que actuar para proteger la seguridad de todos mientras esperamos más información».
Dijo: «Estamos colaborando estrechamente con otros organismos, incluida la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, para tomar decisiones que protejan a las personas y minimicen cualquier riesgo potencial sin causar preocupación innecesaria.»
«Entendemos que esto ha sido muy preocupante y perjudicial, pero la seguridad pública debe ser lo primero.»