Millones de personas en toda la India celebran Diwali, el festival hindú de las luces, iluminando hogares, templos, oficinas y calles con lámparas de aceite y luces de colores para simbolizar el triunfo de la luz sobre la oscuridad.
El festival coincide con la noche más oscura del mes lunar hindú de Kartik, cuando la luna no es visible en el cielo.
Aunque las tradiciones de Diwali varían en las distintas regiones y comunidades de la India, la festividad se caracteriza principalmente por las oraciones, las reuniones familiares, el intercambio de dulces y el encendido de petardos.
Pero las celebraciones se producen en medio de una creciente preocupación por la contaminación del aire , especialmente en el norte de la India.
Las condiciones climáticas estacionales y la quema de residuos agrícolas contribuyen al deterioro de la calidad del aire, mientras que los petardos que se lanzan durante Diwali pueden empeorar la situación.
La contaminación atmosférica en la capital india, Delhi, ha alcanzado niveles tan peligrosos que se trata del festival de Diwali más contaminado de la última década. Las nuevas medidas para mejorar la calidad del aire no parecen haber dado resultado.
Bombay, la capital financiera de la India, también ha experimentado altos niveles de contaminación en las últimas semanas.
En un esfuerzo por limitar la contaminación, el Tribunal Supremo de la India autorizó el lunes la fabricación, venta y uso de fuegos artificiales «verdes» certificados en Delhi y sus alrededores durante un período limitado.