Una tormenta que ha provocado inundaciones históricas, evacuaciones y rescates en el suroeste del país se dirige ahora hacia el centro de Estados Unidos, donde traerá consigo un clima lluvioso el martes, día de las elecciones.
Las condiciones serán mucho menos severas el día de las elecciones, pero aún así podrían afectar la participación en contiendas clave en la región central del país . Diversos estudios han demostrado que el clima adverso tiende a disminuir la participación electoral, mientras que el sol tiene el efecto contrario .
Finalmente cesaron las lluvias en el suroeste del país, después de que la tormenta descargara la cantidad de agua acumulada durante varios meses, provocando el desbordamiento de los ríos y obligando a evacuar a personas en al menos una docena de condados de Arizona, Colorado y Nuevo México.
En Flagstaff, Arizona, un hombre de 73 años fue hallado muerto la madrugada del lunes tras, al parecer, caer a las aguas de la inundación el domingo por la noche, según informó el Departamento de Policía de Flagstaff. Fue identificado como Williams Singavarapu en un comunicado de prensa.
Un segundo hombre fue hallado muerto el lunes por la mañana en Flagstaff, en una zona de drenaje pluvial, según informó la policía. Al parecer, la muerte está relacionada con las inclemencias del tiempo, pero la causa oficial del fallecimiento está bajo investigación, indicó la policía de Flagstaff.
Los equipos de rescate en los alrededores de Sedona, Arizona, también han llevado a cabo rescates en los tejados en medio de peligrosas inundaciones.
La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, declaró el lunes el estado de emergencia en todo el estado «para garantizar que nuestras autoridades locales cuenten con los recursos necesarios para despejar las carreteras, reparar la infraestructura y ayudar a los residentes desplazados», dijo Hobbs en un comunicado de prensa.
Más de diez ríos, arroyos y cauces secos en Arizona y el suroeste de Colorado han superado el nivel máximo de inundación, y algunos han alcanzado nuevos récords de crecida. Las inundaciones en algunos cauces crecidos podrían prolongarse al menos hasta el martes.
Se han registrado inundaciones sin precedentes a lo largo del río Little Colorado, cerca de Winslow, Arizona, y del río Gila, cerca de Solomon, Arizona. La madrugada del lunes, el río Gila alcanzó un nivel máximo de más de 60 centímetros por encima del umbral necesario para inundar varias viviendas y negocios en la zona norte de Solomon, Safford y Thatcher, Arizona, según el Servicio Meteorológico Nacional .
Alrededor de 20.000 personas en el condado de San Juan, al noroeste de Nuevo México, recibieron alertas para evacuar las zonas ubicadas a menos de 800 metros de los ríos Animas, La Plata y San Juan, según informó el lunes a CNN Devin Neeley, portavoz del condado. Se están llevando a cabo labores de rescate y el agua ha entrado en algunas viviendas, añadió.
En Colorado, se han ordenado evacuaciones a lo largo del río San Juan en Pagosa Springs, que ha superado el nivel de inundación grave por segunda vez en aproximadamente 10 días. El nivel máximo alcanzado el domingo por la noche fue casi 60 centímetros más alto que el de las devastadoras inundaciones del 23 de octubre.
El domingo por la noche también se emitieron órdenes de evacuación obligatoria a lo largo del Río Grande en South Fork, Del Norte y Monte Vista, Colorado. Hasta el lunes por la mañana no se habían reportado heridos ni personas desaparecidas en esas áreas, según informaron las autoridades de South Fork .
Las inclemencias del tiempo han afectado a algunos centros de votación en Pagosa Springs antes del día de las elecciones: un centro de votación y un buzón para depositar las papeletas han sido reubicados, según un comunicado de prensa emitido el domingo por la Secretaría de Estado de Colorado. Quienes se hayan visto afectados por las inundaciones pueden solicitar una papeleta de emergencia en línea o acudir a otro centro de votación, pero si eligen uno fuera de su condado, solo podrán votar en las elecciones estatales.
En Nuevo México, todos los centros de votación abrirán según lo previsto para el día de las elecciones, informó a CNN un portavoz de la secretaría de estado de Nuevo México. Funcionarios locales de los condados de Cococino y Yavapai, en Arizona, indicaron que, hasta el lunes por la tarde, no preveían grandes interrupciones en el proceso electoral. CNN se ha puesto en contacto con funcionarios electorales estatales de Arizona y Colorado para obtener más información.
El lunes, en Utah, la vicegobernadora Deidre Henderson emitió una orden de emergencia para facilitar el proceso electoral, permitiendo a los votantes del condado de San Juan «que no puedan desplazarse razonablemente a los centros de votación presenciales o a los buzones de votación el día de las elecciones, solicitar y devolver sus papeletas electrónicamente».
Las lluvias persistentes y las inundaciones históricas que azotaron el lunes la Costa Espacial de Florida provocaron el traslado de ocho centros de votación en el condado de Brevard, según anunció su supervisor de elecciones .
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La tormenta avanza hacia el este para el día de las elecciones.
La tormenta avanza ahora hacia las Grandes Llanuras y el Medio Oeste con fuertes vientos y lluvias torrenciales.
Fuertes tormentas eléctricas comenzaron el lunes por la tarde y continuarán durante la noche en las llanuras centrales y meridionales, incluyendo Dallas-Fort Worth, Oklahoma City y Wichita, Kansas. Los vientos dañinos son la principal amenaza, pero también existe la posibilidad de que se formen algunos tornados.
La tormenta perderá algo de fuerza el día de las elecciones, pero la lluvia afectará a los votantes desde las Grandes Llanuras y el Alto Medio Oeste hasta el sur, a través del valle del Misisipi, y la costa occidental del Golfo de México. Las contiendas clave en Iowa, Kansas, el este de Texas y el norte de Michigan se verán afectadas por las lluvias.
Es posible que se produzcan tormentas severas aisladas desde el este de Texas hasta el valle medio e inferior del Misisipi. El riesgo de inundaciones es bajo, pero los votantes que se dirijan a las urnas podrían encontrar charcos en las carreteras.
El tiempo seco rodeará la tormenta a lo largo de gran parte de la costa este y en el oeste. Las únicas excepciones serán algunas lluvias en Florida, el norte de Nueva Inglaterra y el norte de California.
En gran parte del país, no será necesario abrigarse mucho para ir a votar. Se pronostican temperaturas máximas de entre 5 y 20 grados Fahrenheit por encima del promedio en la mayor parte de la mitad oriental del país. Algunas zonas del suroeste y las Grandes Llanuras tendrán temperaturas ligeramente inferiores al promedio.
Pronóstico para los estados clave en materia de carreras de caballos
- Georgia: Predominará el tiempo seco, salvo posibles chubascos aislados en el sur de Georgia, que comenzarán por la mañana en la costa y se extenderán hacia el interior durante la tarde. Las temperaturas máximas alcanzarán entre los 70 y 80 grados Fahrenheit.
- Iowa: Se esperan lluvias, con las mayores acumulaciones en la parte oriental del estado el martes por la mañana. Podrían producirse chubascos adicionales en el oeste y centro de Iowa desde la mañana hasta la tarde. Las temperaturas máximas alcanzarán los 60 grados Fahrenheit, pero podrían ser más frescas en el noroeste.
- Kansas: Se esperan chubascos dispersos y vientos fuertes, especialmente en el norte del estado, desde la mañana hasta primeras horas de la tarde. Las ráfagas alcanzarán entre 20 y 40 mph durante gran parte del día. Las temperaturas máximas oscilarán entre los 40 y 50 grados Fahrenheit en el noroeste del estado y los 60 grados Fahrenheit en el este.
- Maine: Se esperan chubascos dispersos en el norte y el oeste del estado a partir de la mañana, con mayor probabilidad durante la tarde. Las temperaturas máximas oscilarán entre los 40 grados en el norte y los 60 grados en el sur.
- Michigan: La Península Superior tiene las mayores probabilidades de lluvia durante todo el día. También podrían presentarse algunas lloviznas en el norte de la Península Inferior. Las temperaturas máximas oscilarán entre los 60 grados Fahrenheit en la Península Superior y los 70 grados Fahrenheit en la Península Inferior.
- Nuevo Hampshire: Es posible que se produzcan algunas lloviznas aisladas en el norte del estado, especialmente por la tarde. Las temperaturas máximas estarán entre los 50 y 60 grados en el norte y cerca de los 70 en el sur.
- Carolina del Norte: Mayormente seco con temperaturas máximas en los 70 grados.
- Ohio: Mayormente seco con temperaturas máximas en los 70 grados.
- Texas: Es probable que llueva en el este y la costa de Texas durante todo el día, con precipitaciones que se extenderán de oeste a este. En Houston, la mayor probabilidad de tormentas se presenta por la tarde. También son posibles algunas tormentas eléctricas severas. Las temperaturas máximas oscilarán entre los 27 °C cerca de la costa y los 16 °C en el extremo norte y el oeste de Texas.