El ejército ucraniano informó que evacuó el domingo a 167 personas de zonas amenazadas de la región sureña de Jersón, al expirar un alto el fuego local temporal, dos días después de que autobuses evacuaran a los residentes de la ciudad de Oleshky, controlada por Rusia.
Se alcanzó un alto el fuego local de seis días en Oleshky y sus alrededores tras los esfuerzos de mediación de la primera dama estadounidense, Melania Trump, y con la participación del Papa León XIII.
El alto el fuego expiró a medianoche, hora de Moscú (21:00 GMT). No hubo indicios inmediatos de que se reanudaran las hostilidades por ninguna de las partes.
Fue la pausa más larga en los combates a nivel local desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022.
El defensor del pueblo de Ucrania para los derechos humanos, Dmytro Lubinets, escribió en Telegram que ambas partes habían «cumplido con las obligaciones que contrajeron durante todo este período».
Lubinets afirmó que él y Yana Lantratova, comisionada rusa para los derechos humanos, estaban «explorando posibilidades para continuar con esfuerzos humanitarios similares. Es importante mantener este mecanismo de interacción para poder seguir ayudando a la gente y salvando vidas».
Anteriormente, el Estado Mayor de Ucrania emitió un comunicado en el que afirmaba que sus unidades, en cooperación con las autoridades locales, «evacuaron a 167 civiles a lugares más seguros en la región de Jersón».
Según el comunicado, entre los evacuados había 22 niños y 21 personas con movilidad reducida que necesitaban asistencia especial.
El gobernador de la región de Jersón, Oleksandr Prokudin, instó a los residentes a mantenerse vigilantes ante la proximidad del fin del alto el fuego.
«También les recomiendo encarecidamente que no visiten las llamadas «zonas rojas», es decir, las áreas y asentamientos cercanos al Dniéper», escribió Prokudin en Telegram. «La intensidad de los ataques rusos allí sigue siendo alta, y el riesgo para la vida es extremadamente elevado».
En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citado por agencias de noticias rusas, dijo que Rusia tenía una visión positiva de cómo se llevó a cabo la operación en Oleshky, así como de la coordinación entre los comisionados de derechos humanos de ambos países.
El Papa expresó su esperanza de que la cooperación entre Rusia y Ucrania para implementar un alto el fuego en Oleshky allane el camino para esfuerzos de paz más amplios.
Melania Trump, escribiendo en X, dijo que el alto el fuego «ha brindado a los residentes la libertad de moverse, acceso a alimentos, agua potable, medicinas, además de una renovada sensación de dignidad sin la constante amenaza de ataque».
VIAJE CIRCUNSTANCIAL
El sábado, los habitantes de Oleshky, hambrientos y exhaustos, cruzaron a Ucrania tras un tortuoso trayecto desde la zona, a tan solo unos kilómetros de la línea del frente.
Primero viajaron en autobús a través de Crimea, anexionada por Rusia a Ucrania en 2014, hasta la ciudad rusa de Anapa, antes de volar a Bielorrusia, desde donde continuaron su viaje a Ucrania.
Según Lantratova, quienes deseaban abandonar Oleshky —algunos con destino a Rusia, otros a Ucrania— fueron trasladados inicialmente a Crimea en 25 autobuses y nueve ambulancias, antes de dividirse en convoyes separados.
Se desconocía cuántas personas optaron por quedarse en Oleshky, ciudad controlada por Rusia, situada a orillas del río Dniéper, frente a Jersón, la principal ciudad de la región, controlada por Ucrania.
El alto el fuego, vigente desde el martes, permitió desminar las carreteras y llevar alimentos, medicinas y otros suministros a la ciudad.
Las fuerzas rusas tomaron el control de la ciudad inmediatamente después de la invasión de Ucrania en febrero de 2022, pero las tropas ucranianas recapturaron gran parte de la región, incluida la ciudad de Jersón, a finales de ese mismo año.
La actividad militar continuó el domingo en otras partes de Ucrania.
Los gobernadores regionales y los servicios de emergencia informaron de una muerte en un ataque en la región de Sumy, en la frontera con Rusia, un objetivo frecuente, y de al menos una en la región central de Vinnytsia.
(Información de Ron Popeski y Alessandra Prentice; Edición de Chizu Nomiyama y Deepa Babington)