Por Rae Wee
2 de noviembre (Reuters) – Los operadores mantienen la confianza, por ahora, en la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo después de que Binance sufriera un robo de 6.300 millones de dólares, aunque es probable que los grandes inversores se muestren más cautelosos con las criptomonedas a medida que los riesgos de seguridad se vuelven más evidentes.
Los clientes de Binance retiraron un total de 3.640 millones de dólares de la plataforma en un lapso de 9 horas y media el domingo, cuando se reanudaron parcialmente los retiros.
Los niveles de retiro de fondos son una prueba temprana de confianza. Esta salida de capitales se compara con los aproximadamente 7 mil millones de dólares retirados de USDC en el transcurso de una semana cuando Silicon Valley Bank colapsó en 2023, y con los cerca de 6 mil millones de dólares retirados de FTX en 72 horas en 2022.
Binance afirmó que la salida neta de activos fue del 2,1%, mientras que los analistas la calificaron de bastante modesta.
«Nuestra máxima prioridad en este momento es garantizar la seguridad del entorno, tras lo cual los usuarios podrán retirar sus fondos y Binance podrá reanudar sus operaciones», declaró Yi He, codirector ejecutivo de Binance, en una publicación en X el lunes.
El volumen de operaciones con criptomonedas aumentó en un mercado donde los inversores aún se están recuperando de lo que podría ser el mayor robo financiero de la historia.
La bolsa de valores fue atacada el jueves por la noche en una redada que el FBI estadounidense y los analistas atribuyen a piratas informáticos norcoreanos.
Binance afirmó que estaba cubriendo las pérdidas y que ya había recaudado 6.000 millones de dólares para ello, procedentes de su tesorería corporativa, un fondo de seguros y un fondo reservado para casos de fallos de seguridad.
«Todavía no ha provocado un pánico generalizado ni una retirada masiva y concentrada», dijo Tim Sun, investigador sénior de HashKey Group, una empresa de servicios financieros de activos digitales con sede en Hong Kong.
Sun afirmó que las preocupaciones en materia de seguridad probablemente afectarían la cantidad de capital que los creadores de mercado, las instituciones y otros inversores destinan a las criptomonedas.
Binance, que afirma tener más de 335 millones de usuarios en todo el mundo y un volumen diario promedio de 95.000 millones de dólares en operaciones con activos digitales y derivados, también tomó medidas para tranquilizar a sus clientes.
«Tras un repunte inicial, los volúmenes de retirada han disminuido y se están estabilizando», dijo Binance en X, señalando que el domingo se habían ingresado 1.000 millones de dólares en depósitos frente a una salida de aproximadamente 4.600 millones de dólares.
NO HAY PRISA PARA RETIRARSE
Los operadores declararon a Reuters que mantendrían sus cuentas.
«No necesariamente retiraría todo de Binance, porque las plataformas de intercambio centralizadas siguen desempeñando un papel importante en la liquidez, el comercio y el acceso al mercado», dijo Jay Koh, vicepresidente de la Asia Web3 AI Association, un grupo de defensa de la tecnología blockchain con sede en Singapur.
Ryan Tan, usuario de Binance, dijo que no tenía prisa por retirar sus fondos de la plataforma, ya que había mantenido su cuenta bastante vacía desde el colapso de otra plataforma de intercambio de criptomonedas, FTX, hace cuatro años.
«Tras el colapso de FTX, decidí guardar todo en mi billetera en lugar de dejarlo en las plataformas de intercambio», dijo el hombre de 39 años.
Tras alcanzar su nivel más bajo en seis semanas el viernes, los precios del bitcoin se recuperaron durante el fin de semana y el lunes cotizaron por encima de los 78.000 dólares, mientras que el ether también repuntó desde su nivel más bajo en dos meses.
La capitalización de mercado de las stablecoins, que puede servir como indicador del flujo de dinero que entra y sale de las criptomonedas, ha caído desde el viernes, lo que sugiere cierto flujo hacia el efectivo o los activos tradicionales.
Binance anunció que se habían reanudado los retiros de bitcoin en la red bitcoin y de ether y algunas stablecoins del dólar en la red Ethereum, aunque su sitio web aún mostraba que los retiros permanecían parcialmente suspendidos para la mayoría de las criptomonedas.
El lunes, la compañía restableció la opción de retirar dólares estadounidenses en efectivo.
SE OBSERVA QUE LOS GRANDES INVERSORES SE MUESTRAN CAUTELOSOS
El robo en Binance es el mayor de una serie de robos de criptomonedas recientes que se atribuyen a Corea del Norte.
El FBI declaró el sábado que la unidad estatal norcoreana conocida como TraderTraitor fue la responsable del ataque. Los investigadores describen a esta organización como experimentada y altamente capacitada, y afirman que financia los programas de armamento del país.
Según los analistas, la magnitud y el perfil del ataque a Binance probablemente frenarán las compras institucionales de criptomonedas durante un tiempo, una tendencia que algunos operadores esperaban que impulsara los precios.
Los ETF de bitcoin al contado, un vehículo preferido por algunos grandes inversores, perdieron 643 millones de dólares el viernes, la mayor salida diaria de octubre, y se liquidaron más de 1.300 millones de dólares en posiciones apalancadas, según Ari Redbord, director global de políticas de la empresa estadounidense de análisis de blockchain TRM Labs.
«Un ataque informático a una plataforma de intercambio de criptomonedas es un robo bancario a la velocidad de internet, lo que crea un perfil de riesgo inestable para cualquiera que sea responsable del capital de otras personas», afirmó.
Aproximadamente la mitad de los fondos robados estaban en stablecoins y han sido congelados por emisores como Circle, que anunció el lunes que había congelado más de 1.100 millones de dólares en USDC.
Jonathan Benton, fundador y director ejecutivo de la empresa de recuperación de criptoactivos iSanctuary, afirmó que existe la tecnología para rastrear los fondos robados, pero el desafío radica en convertir esa información en acciones rápidas y coordinadas antes de que esos activos desaparezcan.
«El futuro de las criptomonedas no se decidirá por la cantidad de dinero que entre en el mercado, sino por la seguridad de ese dinero una vez que esté allí», dijo Benton, exjefe de la unidad de corrupción internacional de la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido.
(Información de Rae Wee y Ankur Banerjee en Singapur; Redacción de Scott Murdoch y Tom Westbrook; Edición de Sonali Paul y Xevi Fontdegloria)