Semifinal del T20 Blast, Edgbaston
Northamptonshire Steelbacks 143 todos eliminados (19.2 overs): Lynn 39 (26); Ball 4-17, Meredith 3-21
Somerset 126-9 (20 overs): Smeed 49 (35); Willey 3-17, Sanderson 3-28
Los Northamptonshire Steelbacks ganaron por 17 carreras.
Tanteador
Los Northamptonshire Steelbacks ofrecieron una excelente exhibición de bolos para vencer a los campeones defensores, Somerset, por 17 carreras y asegurarse un lugar en la final del T20 Blast en Edgbaston.
Somerset, que ha ganado dos de los últimos tres títulos de la Blast, iba por delante a mitad del partido tras eliminar a Northants por 143 carreras, gracias en gran parte a las 4-17 de Jake Ball.
Pero los Steelbacks contraatacaron de forma increíble, con su capitán David Willey a la cabeza con 3-17, para ganar la semifinal y alcanzar la final por primera vez desde 2016, cuando se alzaron con el título.
La derrota de Somerset, que participaba en su sexta final consecutiva, significa que la racha de 23 años de equipos que no han logrado retener el trofeo desde que comenzó el Blast en 2003 continuará.
Somerset tuvo un buen comienzo después de ganar el sorteo y elegir lanzar, reduciendo a Northants a 26-3 en cinco overs con Riley Meredith atrapando a Ricardo Vasconcelos frente a él por 15 antes de que Craig Overton eliminara a Nathan McSweeney (1) y Willey (6) rápidamente.
Chris Lynn, el segundo máximo anotador de carreras en el T20 Blast de esta temporada hasta el momento, finalmente encontró su ritmo para los Steelbacks, conectando tres cuatros y tres seises en una asociación de 65 carreras para el cuarto wicket con Saif Zaib para protagonizar una especie de recuperación.
Pero después de que Lynn fuera eliminado por el lanzamiento más lento de Ball, anotando 39 carreras en 26 bolas para dejar el marcador en 91-4, la entrada de los Steelbacks no logró ganar ningún impulso real, ya que Somerset tomó wickets a intervalos regulares.
Ball también se llevó los wickets clave de Zaib (26) y Lewis McManus (21), mientras que Meredith consiguió 3-21 y Overton 2-33.
Northants sabía que necesitaba algo especial y comenzó su defensa de 143 a la perfección con el bateador Tom Banton, que fue liberado por Inglaterra para jugar en el Día de las Finales, atrapado detrás del wicket sin anotar en la primera bola de la respuesta de Somerset, lanzada por Willey.
Thomas Rew, atrapado por McSweeney tras un lanzamiento de Ben Sanderson, y James Rew, eliminado por Willey, siguieron rápidamente a Banton de vuelta al vestuario, dejando a Somerset en serios aprietos con 12-3 en tan solo tres overs.
Will Smeed pareció devolverle el control al Somerset cuando le conectó cuatro cuatros y dos seises a Luke Procter en el sexto over, sumando 28 carreras al total, más carreras de las que el Somerset había logrado en sus primeros cinco overs combinados.
Pero Smeed fue eliminado por James Sales con 49 carreras, con el wicketkeeper McManus realizando una excelente atrapada en plancha con una sola mano, estirándose al máximo hacia su derecha, para frenar el flujo de carreras antes de que Lewis Gregory (13) y Tom Kohler-Cadmore (29) fueran eliminados en rápida sucesión para dejar a Somerset 104-6.
Willey protagonizó el momento clave del partido en el 18º over con una jugada defensiva asombrosa que ayudó a eliminar a Overton, el héroe de Somerset en los cuartos de final, por cinco carreras, lanzándose por encima de la cuerda del límite para atrapar la pelota en el aire y permitir que Zaib la atrapara tras un lanzamiento de Sanderson.
Fue una forma apropiada de culminar la sólida actuación de Northamptonshire en el campo camino a la victoria, que se selló cuando Daniel Sams fue eliminado con 13 carreras en el 19º over y Meredith fue eliminado con la última bola del partido por Sanderson, quien terminó con 3-28.