Una pareja cuya granja suministrará dos árboles de Navidad a Downing Street ha declarado que han replantado miles de árboles jóvenes después de que 4.000 murieran durante la sequía del verano.
Will y Ella Miles, propietarios de la granja de árboles de Navidad Welford en Northamptonshire, explicaron que plantaron árboles jóvenes en otoño para darles más tiempo para que echaran raíces antes de que llegara el calor.
La pareja comentó que un árbol de Navidad de 1,8 metros (6 pies) tarda unos nueve años en crecer.
Dos de los abetos Nordmann de 3,6 metros (12 pies) de la granja se exhibirán en el vestíbulo y la sala con columnas del número 10, después de que la granja quedara finalista en un concurso organizado por la Asociación Británica de Cultivadores de Árboles de Navidad (BCTGA).
«Plantar [los arbolitos] en otoño significa que serán más resistentes a la sequía. Hay que mirar hacia adelante e intentar adaptarse», dijo Will.
Russell Parkin, presidente de la BCTGA, afirmó que los productores tienen que adaptarse a las condiciones climáticas extremas durante todo el año.
Añadió: «Es un mundo cambiante; parece que nos mojamos en invierno y luego prácticamente no llueve durante todo el verano».
«Obviamente, con el calor, el suelo se seca y, aunque hemos tenido mucha lluvia, es sorprendente lo seco que está si cavas un poco.»
Will dijo: «El riego es bastante difícil porque es una zona muy grande y no estamos preparados para ello».
«Los árboles más viejos tienen una raíz principal más grande, por lo que soportaron mejor [la sequía].»
Harry Stevens / BBCEl concurso nacional para elegir los árboles para Downing Street tuvo lugar en octubre y contó con más de 100 participantes, según informó la BCTGA.
Ella comentó que la granja ya había ganado el concurso para suministrar la corona navideña de Downing Street en cuatro ocasiones: en 2011, 2013, 2017 y 2020.
«Aunque ya hemos vuelto varias veces, sigue siendo un verdadero honor decorar los árboles de Navidad», dijo Will.
«Habíamos elegido otro árbol, pero cambiamos de opinión la mañana de la competición.»
«El que elegimos era realmente grande y llamativo, con un follaje oscuro muy bonito. Además, era muy frondoso, que creo que es lo que suelen buscar los jueces», dijo.
BCTGAWill explicó que la granja seleccionó dos abetos Nordmann de 3,6 metros para enviarlos a Londres en noviembre porque «no soltarán agujas en Downing Street».
Ella elogió el trabajo de todo el equipo, que, según ella, fue fundamental para el éxito de la granja en la competición.
«Estoy muy orgulloso de todo el equipo; hay muchísimo trabajo detrás de escena para conseguir un árbol ganador.»
«Nos consideramos una pequeña granja familiar… y cuando oyes que la gente viene [aquí] desde Norfolk, Cambridge y Londres solo para conseguir el árbol perfecto, es un verdadero honor.»
«Mucha gente dice que su Navidad no empieza hasta que no han visitado la granja.»
Ella dijo que el sueño de su marido sería ganar el concurso para suministrar el árbol de 6 metros que se encuentra frente a Downing Street.