La Unión Europea ha presentado propuestas que ralentizarían los recortes en los límites de emisiones de gases de efecto invernadero de las empresas, en el marco de una importante reforma de su política climática.
Las reformas flexibilizarían las normas del sistema de comercio de derechos de emisión (ETS) del bloque para dar a las empresas más tiempo del previsto inicialmente para reducir sus emisiones de carbono.
Estos cambios significarían que algunas industrias podrían obtener derechos de emisión hasta 2038 en lugar de 2034, si se comprometen a invertir en esfuerzos de descarbonización.
Las propuestas aún deben ser aprobadas por los países y legisladores de la UE, un proceso que podría durar un año.
«Estamos adoptando un enfoque más favorable a las empresas y, me atrevo a decir, más astuto», declaró el comisario europeo de Clima, Wopke Hoekstra.
La Comisión Europea, que elabora la legislación para los 27 Estados miembros de la UE, afirmó que los cambios garantizarían que el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) estuviera alineado con el objetivo de la UE de reducir las emisiones de carbono en un 90 % para 2040, en comparación con los niveles de 1990.
El RCDE (Sistema de Comercio de Emisiones), que se introdujo en 2005, es la principal herramienta de la UE para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, ha sido objeto de críticas por parte de varios Estados miembros, y en particular Italia ha condenado el sistema de comercio de derechos de emisión como un impuesto de facto que ha contribuido a mantener los precios de la energía artificialmente altos.
En el marco del Sistema de Comercio de Emisiones (ETS, por sus siglas en inglés), las industrias y centrales eléctricas europeas están obligadas a comprar un permiso, o derecho de emisión, por cada tonelada de dióxido de carbono que emiten, lo que crea un incentivo financiero para invertir en tecnologías más limpias.
Las empresas pueden comprar permisos adicionales o intercambiarlos. A algunas empresas se les otorgan permisos gratuitos para ayudarlas a competir con empresas extranjeras que no pagan costos de carbono.
El ETS también limita el número de permisos que se emiten cada año para garantizar que disminuyan las misiones.
La Comisión ha propuesto ralentizar el ritmo de reducción anual de este límite máximo hasta situarlo en torno al 3,7% a partir de 2031 y, posteriormente, en el 1,7% a partir de 2036, frente al 4,3% actual.
Como parte de los cambios, la UE también propone mantener los permisos gratuitos hasta 2038, en lugar de ponerles fin en 2034, cuando iban a ser sustituidos por un arancel fronterizo al carbono sobre las importaciones de algunos sectores.
La Comisión también ofrecería el 80 % de los permisos gratuitos por adelantado a las empresas que tengan previsto invertir en la descarbonización en Europa. Las empresas recibirían el 20 % restante una vez realizadas dichas inversiones.
En respuesta a las propuestas, la ministra polaca de Clima, Paulina Hennig-Kloska, afirmó que Polonia presionaría para debilitar aún más la política.
«Por primera vez, estamos viendo una suavización de la postura en lugar de un endurecimiento; esto es un gran éxito para Polonia. Aunque seguiremos luchando por más», afirmó.
Pero los políticos ecologistas no quedaron tan impresionados. El eurodiputado alemán Michael Bloss afirmó que los planes provocarían una «enorme contaminación climática» y que, como consecuencia, la próxima generación tendría una peor calidad de vida.
Las temperaturas globales han ido en aumento durante el último siglo debido a las actividades humanas que liberan emisiones de gases de efecto invernadero, pero la geografía local o regional determina la velocidad a la que se calientan los diferentes lugares.
Dado que Europa se está calentando con especial rapidez, está cada vez más expuesta a periodos de calor extremo más frecuentes e intensos.
Este año, más de una docena de países de Europa occidental, central y oriental batieron su récord de temperatura para el mes de junio .
Algunos países, como Hungría, la República Checa y Alemania, registraron temperaturas superiores a los 40 °C.