Otra candidata a directora general de salud pública de Estados Unidos está causando revuelo con sus comentarios sobre las vacunas .
La Dra. Nicole Saphier , la última candidata del presidente Donald Trump para el puesto de máxima autoridad sanitaria del país, vivió momentos de gran tensión durante su audiencia de confirmación el 16 de septiembre, cuando se enfrentó a preguntas sobre la vacuna MMR , que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola.
La situación se puso especialmente tensa cuando el presidente del comité, el senador Bill Cassidy, republicano de Luisiana, le hizo una serie de preguntas sobre si la vacuna causa autismo.
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«Humildemente, desconozco las causas del autismo, pero no he visto pruebas concluyentes que sugieran que las vacunas lo causen», declaró Saphier, radióloga especializada en mama que colabora con Fox News desde 2018.
«¿Puede decirle a un padre (supongo que ha revisado la bibliografía) que no hay pruebas creíbles de que las vacunas causen autismo?», insistió Cassidy.
«Ciertamente, no he visto ninguna prueba que se me haya presentado que sea…» comenzó Saphier antes de que Cassidy lo interrumpiera.
«Hay cierto margen de maniobra, y soy muy sensible a esto porque he tenido margen de maniobra por parte de personas que estaban allí… que luego usaron ese margen para hacer cosas completamente contrarias», dijo. «¿Es la vacuna MMR extremadamente letal, como dijo el presidente ?»
Saphier dijo que no puede pronunciarse sobre lo que ha dicho el presidente, pero agregó: «Como médica, puedo decirles que no creo que la vacuna MMR sea letal. Creo que la vacuna MMR es nuestra mejor herramienta para combatir el sarampión».
—¡Qué bien! —respondió Cassidy, que también es médico—. ¿Y causa autismo?
«No creo que las vacunas infantiles causen autismo», respondió.
Los usuarios no tardaron en compartir sus opiniones sobre el acalorado intercambio de mensajes en los vídeos compartidos en las redes sociales .
«Es frustrante porque ambos parecen estar de acuerdo (en cuanto al apoyo a las vacunas), pero él está frustrado con ella por andarse con rodeos en lugar de decir claramente: ‘No, la vacuna MMR NO causa autismo'», comentó un usuario.
“Ella está siendo muy clara y él le pide constantemente que sea más clara”, dijo otra persona.
A medida que aumentan las muertes por sarampión, la reticencia a la vacunación sigue muy presente.
Los comentarios en sí mismos también demuestran por qué este intercambio de opiniones ha acaparado tanta atención; existe un importante debate público sobre las vacunas, a pesar de que los expertos médicos llevan mucho tiempo afirmando que la vacuna MMR es segura y eficaz. Incluso el propio administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Trump, el Dr. Mehmet Oz, ha instado a los padres a vacunar a sus hijos en medio del mayor rebrote de sarampión en el país en más de tres décadas , debido en gran parte a la baja tasa de vacunación.
«Otras personas que han tenido hijos con autismo opinan de manera diferente», escribió un usuario sobre los comentarios de Saphier.
«Como madre de un hijo con autismo, agradezco su honestidad. Constantemente he sido blanco de ataques por parte de personas que me acusan de haberle hecho algo a mi hijo para que tenga autismo, cuando no le hice nada; es un trastorno genético», escribió otra persona.
«Mantén tu postura, señora. Ellos no causan autismo», dijo otra persona. «Mentiras», escribió simplemente otra.
Durante décadas, la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola se ha administrado a millones de niños, ayudando a prevenir complicaciones graves y potencialmente mortales. Los efectos secundarios graves de la vacuna, incluidas las convulsiones , son poco frecuentes.
Si bien la reciente disminución en la cobertura de vacunación puede parecer un «cambio pequeño», el sarampión es «una de las enfermedades más contagiosas que conocemos», dijo la Dra. Julia Rosebush, profesora asociada y especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Chicago, durante una rueda de prensa el 21 de agosto, organizada por la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América.
Hasta el momento, Pensilvania ha registrado cuatro muertes relacionadas con el sarampión este año, algunas de las cuales han generado su propio debate político, y el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., inicialmente cuestionó si el virus fue la causa.
Las principales organizaciones médicas afirman que las declaraciones del gobierno sobre las vacunas y los esfuerzos por reducir el número de inmunizaciones infantiles recomendadas por el gobierno han aumentado la reticencia a la vacunación, lo que dificulta el control de los brotes.
«Un solo niño sin vacunar en una escuela llena de compañeros sin vacunar puede iniciar un brote que se propague a decenas de familias en cuestión de días», explicó Rosebush.
Cassidy advierte contra «alimentar las falsedades».
Más tarde, Cassidy le preguntó a Saphier si los padres deberían vacunar a sus hijos con la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola).
«La mejor herramienta que tenemos para combatir estas infecciones, salvar el mayor número de vidas y también crear inmunidad colectiva en la población es la vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola», dijo antes de añadir que aprecia que el presidente esté «tratando de llegar a las personas reticentes a la vacuna que buscan más respuestas».
Cassidy refutó esa afirmación.
No estoy seguro de que se pueda convencer a las personas que dudan sobre las vacunas alimentándolas con mentiras. La manera de disipar la confusión no es sembrar más confusión. La manera es decir que no, que no causa autismo.
Saphier concluyó diciendo: «Creo que las vacunas salvan vidas y son una de las herramientas más poderosas de las que disponemos en materia de salud pública».