El receptor de los Green Bay Packers, Christian Watson, tuvo una noche memorable en la victoria de su equipo por 27-19 sobre los Carolina Panthers en el «Thursday Night Football».
El jugador de 27 años terminó con ocho recepciones para 113 yardas, la mayor cantidad del equipo, tuvo la oportunidad de dar la bienvenida a los Cerveceros de Milwaukee al Lambeau Field tras su primera victoria en la Serie Mundial 24 horas antes, y realizó una visita al hospital durante el partido.
En el segundo cuarto, Watson realizó una recepción de 53 yardas que le provocó una lesión en el pecho cuando el cornerback de los Panthers, Will Lee III, lo detuvo lanzándose al suelo. Lee también se lesionó en la jugada y fue retirado del campo en camilla con una lesión en el tendón de la corva. Lee, un novato seleccionado en la cuarta ronda del draft, no regresó al partido.
Watson fue trasladado en ambulancia fuera del estadio a un hospital local por supuestas «razones de precaución», antes de regresar también en ambulancia y ser recibido con una ovación ensordecedora por los fieles seguidores de Lambeau después de que los Packers ampliaran su ventaja a 27-10 en el tercer cuarto.
El jugador seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022 procedente de North Dakota State regresó al partido, donde logró dos recepciones más, lo que permitió a los Packers contener un intento de remontada tardía por parte de Carolina.
Tras el partido, Watson reconoció que la experiencia había sido «dura» y expresó sus reflexiones sobre su visita al hospital.
“Fue duro. Honestamente, nunca quise ir”, dijo Watson en la transmisión de Prime. “Tenía la esperanza de que me dejaran ir. Dije que me sentía un poco mejor una vez que recuperé el aliento. Pero bueno, dijeron que había un par de señales que los obligaron a llevarme allí”.
“Es lo que hay. Solo rezaba para que todo estuviera lo suficientemente bien como para poder volver. Por suerte, así fue y pude regresar.”
Watson explicó lo que sucedió después de llegar al hospital, donde los médicos tuvieron que descartar una hemorragia interna.
“No hubo hemorragia interna. Nada que levantara sospechas”, dijo Watson al describir los resultados de las pruebas. “Al principio escupí un poco de sangre, así que solo querían asegurarse de que no hubiera nada grave”.
Watson declaró posteriormente que se había roto una costilla y comparó la experiencia con ver la World Wrestling Entertainment (WWE) cuando era niño.
El jugador profesional, que cumple su quinto año en la liga, añadió que se sentía «bien» y expresó su agradecimiento a la afición de los Packers por su reacción ante su regreso.
“Fue surrealista salir corriendo y escuchar a los aficionados apoyándome de esa manera”, dijo Watson. “Siempre es duro tener que abandonar el campo, pensar que estás lesionado o sentirte mal. Así que volver aquí y recibir ese tipo de respuesta de los aficionados fue increíble”.
Con esta victoria, los Packers mejoraron su récord a 5-3 en la temporada y se enfrentarán a los New England Patriots como visitantes el 8 de noviembre. Los Panthers cayeron a 3-4 y recibirán a los Denver Broncos el 8 de noviembre.