El tercera línea inglés Sam Underhill se perderá el Campeonato de Naciones este otoño tras romperse el bíceps en el primer partido de la Premier League que disputó el Bath a domicilio contra los Harlequins.
Underhill tuvo que abandonar el campo en el minuto 48 del partido que ganaron en The Stoop y, al final del encuentro, se le vio con el brazo vendado, lo que requerirá cirugía a finales de esta semana.
El Bath prevé que el jugador de 30 años estará de baja hasta diciembre o enero, lo que significa que se perderá gran parte de la temporada nacional, así como los tres partidos internacionales de Inglaterra contra Australia, Japón y Nueva Zelanda en noviembre.
Johann van Graan, responsable del equipo de rugby de Bath, dijo que supo de inmediato que la lesión era grave, por lo que se dirigió inmediatamente a Underhill cuando este abandonó el terreno de juego.
«Hay algunos tipos de lesiones en las que quiero saberlo de inmediato porque conozco el impacto que tienen a largo plazo y siempre me preocupo por los jugadores, por eso fui directamente a verlos», dijo Van Graan a BBC Radio Somerset.
«En ese momento pensé que teníamos que esperar a una tomografía, pero podría tratarse de una rotura del bíceps. Y la tomografía confirmó que era exactamente eso.»
«Le operarán el jueves, lo que significa que estará fuera de juego durante unos meses; no es lo ideal desde el punto de vista de Sam.»
Underhill ha sido internacional con Inglaterra en 51 ocasiones y ha participado en los cinco partidos del Torneo de las Seis Naciones de este año.
Sin embargo, se perdió los partidos internacionales de verano contra Sudáfrica, Fiyi y Argentina para someterse a una operación por una lesión en el hombro.
«Siempre es decepcionante para cualquier jugador lesionarse en un partido de preparación, o en la primera jornada, porque acabas de pasar por una pretemporada intensa», añadió Van Graan.
«Las lesiones son parte inherente de este deporte. Sam ha sufrido algunas lesiones importantes. Estoy seguro de que volverá lo antes posible y esperamos darle la bienvenida de nuevo cuando sea, ya sea en diciembre o en enero.»
El Bath tampoco podrá contar con su nuevo fichaje, Jamie Bhatti, tras fracturarse el antebrazo durante la pretemporada. Su compañero, el pilier Vilikesa Sela, estará de baja hasta noviembre por una lesión en el dedo del pie sufrida también en la pretemporada, mientras que el ala Will Muir aún no tiene fecha de regreso tras lesionarse el hombro la temporada pasada.
Se espera que Ben Spencer y Louie Hennessey regresen a los entrenamientos del equipo en octubre.