La primera persona en recibir el nuevo tratamiento de radiografía de alta precisión para el cáncer de próstata en el Royal United Hospital (RUH) ha dicho que era «el NHS en su máxima expresión».
Derek Chase, de 73 años, médico de cabecera jubilado de Calne, Wiltshire, es el primer paciente en recibir radioterapia ablativa estereotáctica (SABR) en el hospital de Bath, un tratamiento que reduce el número de sesiones de 20 a cinco.
El tratamiento, que ya se ofrece a algunos pacientes con cáncer de pulmón y cerebro, ahora estará disponible para miles de hombres en todo el país con cáncer de próstata de bajo e intermedio riesgo.
Chase afirmó que las cinco dosis administradas durante dos semanas eran «mucho más convenientes, no solo para los pacientes sino también para sus seres queridos».
El Servicio Nacional de Salud (NHS) estima que cada año se diagnostican en Inglaterra alrededor de 17.500 hombres con cáncer de próstata de bajo o intermedio riesgo, a quienes se les podría ofrecer radioterapia SABR.
Esto representa casi un tercio de los 55.000 casos diagnosticados anualmente con la forma más común de cáncer entre los hombres.
El tratamiento utiliza técnicas de imagen avanzadas para administrar radiación a la próstata con una precisión milimétrica, minimizando el daño al tejido sano circundante y, por lo tanto, reduciendo los efectos secundarios.
El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS England) declaró en junio que esperaba que los 48 centros de radioterapia de todo el país comenzaran a ofrecer el tratamiento «en cuestión de semanas».
Chase, que finalizó su tratamiento en junio, dijo que era más cómodo y que estaba «envuelto en un enfoque de atención personalizada».
«Tuve algunos efectos secundarios, incluyendo una fatiga profunda, pero ahora me siento bien y miro al futuro con optimismo», dijo.
«Tengo citas de seguimiento en el RUH, donde me harán un seguimiento, y me siento optimista.»
Sian Smith, radióloga consultora del RUH, declaró: «Este enfoque nos permite brindar el mismo alto nivel de atención clínica en un período mucho más corto, reduciendo así el número de visitas al hospital para nuestros pacientes y sus seres queridos».
Dijo que también podría liberar más citas y reducir los tiempos de espera para otros pacientes.
«No todo el mundo reúne los requisitos para este tratamiento, pero si cree que podría ser el caso, póngase en contacto con su equipo médico», dijo Smith.
Ya se están realizando ensayos para comprobar si el tratamiento puede utilizarse en pacientes con cáncer de próstata de alto riesgo.