Un influencer nigeriano de las redes sociales, sospechoso de tener vínculos con una red mundial de narcotráfico, ha sido arrestado después de que las autoridades incautaran cocaína por valor de casi 28 millones de dólares (21 millones de libras esterlinas) destinada al Reino Unido.
Afolabi Kazeem Michael fue detenido la semana pasada en un aeropuerto de Lagos cuando se preparaba para abordar un vuelo a París, según informó la agencia antidrogas de Nigeria.
El hombre de 49 años, conocido como «KC Luxury» por sus 700.000 seguidores en Instagram, se presentaba en línea como un empresario que comerciaba con oro y artículos de lujo.
Las autoridades alegan que era la «punta de lanza» nigeriana de un cártel que traficaba cocaína desde Sudamérica a través de Nigeria hacia Europa y Asia. Michael no ha hecho comentarios sobre las acusaciones ni ha sido acusado ante los tribunales.
La Agencia Nacional de Control de Drogas (NDLEA, por sus siglas en inglés) informó que el lunes 3 de agosto se encontraron 184,5 kg de cocaína ocultos en cajas marrones en una empresa de mensajería en Lagos.
La agencia afirmó que la droga estaba siendo exportada por una red de tráfico internacional que durante años había utilizado Nigeria como centro de tránsito para trasladar drogas al Reino Unido, otras partes de Europa y Asia.
Michael fue arrestado 10 días después en el Aeropuerto Internacional Murtala Mohammed de Lagos cuando intentaba salir del país en un vuelo en clase ejecutiva con destino a la capital francesa.
«Tras recibir información fidedigna de que pretendía huir del país… nuestros agentes actuaron con decisión y lo detuvieron en la puerta de embarque… justo cuando intentaba escapar de la justicia», declaró el jefe de la NDLEA, el general Buba Marwa.
Según la agencia, Michael llevaba consigo más de 12.840 dólares en efectivo en tres divisas (euros, libras y nairas), así como joyas caras «coherentes con las ganancias de su comercio ilícito» cuando fue arrestado.
Se alega que un segundo sospechoso detenido, Lawal Mujab Kehinde, era empleado de una empresa de logística a través de la cual se transportaba la cocaína.
La NDLEA alegó que el hombre de 33 años empaquetaba cocaína para su exportación y recibía pagos en efectivo. Kehinde no ha hecho comentarios sobre las acusaciones ni ha sido acusado ante los tribunales.
La agencia indicó que otros presuntos miembros de la red en el Reino Unido también han sido arrestados por organismos policiales homólogos en el extranjero.
La BBC está intentando obtener declaraciones de las autoridades británicas.
Marwa afirmó que las detenciones demostraban lo que se puede lograr cuando los organismos internacionales trabajan juntos y prometió perseguir a otros miembros de la red.
«Les seguiremos hasta las puertas de embarque si es necesario», dijo en una rueda de prensa en Lagos.