Por Dawn Kopecki
NUEVA YORK, 27 de octubre (Reuters) – El sitio web de la Comisión Federal Electoral de Estados Unidos fue blanco de un pirata informático o piratas informáticos, según un correo electrónico visto por Reuters, lo que interrumpió el sistema de presentación electrónica de documentos de la agencia una semana antes de las elecciones del 3 de noviembre.
El ciberataque se produce en un momento en que los llamados super PAC y los grupos de financiación opaca gastan sumas récord en los últimos días de la campaña electoral. Los comicios determinarán si los republicanos del presidente Donald Trump mantienen sus mayorías en el Congreso durante los próximos dos años.
En un comunicado, la FEC declaró: «En este momento, el sistema electrónico de presentación de informes de la FEC se encuentra fuera de servicio y nuestro personal de TI está trabajando activamente para restablecerlo». La FEC, que realiza un seguimiento de los gastos de los candidatos y los comités políticos, indicó que los usuarios aún pueden consultar el sitio web para obtener informes anteriores. Un mensaje de estado publicado por la FEC informó que su sistema de presentación de informes había estado inactivo desde aproximadamente las 10 p. m. ET del lunes (02:00 GMT del martes).
Alrededor de las 8 p. m. ET del martes (00:00 GMT del miércoles), un nuevo mensaje de estado indicó que el problema «ha sido identificado y se está implementando una solución». La FEC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios y un aviso en su sitio web indicó que su sistema de presentación de documentos permanecía fuera de servicio.
La FEC no interviene en la administración de las elecciones estadounidenses y la interrupción del servicio no debería afectar la capacidad de los votantes para emitir su voto.
La interrupción impide que las organizaciones presenten los informes de gastos de 24 y 48 horas de la FEC, que muestran cuánto gastan los grupos políticos y otros en elecciones específicas.
«Nunca había visto algo así en 26 años», dijo Steven Mele, presidente y director ejecutivo de la firma de cumplimiento normativo en finanzas políticas MBA Consulting Group.
La Comisión Federal Electoral (FEC) publicó el aviso en su sitio web después de que los funcionarios encargados de la financiación de las campañas no pudieran presentar los informes obligatorios a última hora del lunes.
«Tenemos un atacante intentando vulnerar los sistemas de la FEC. Como resultado, hemos tenido que cerrar temporalmente nuestros servicios web», dijo un funcionario de la FEC encargado de la presentación electrónica de documentos en un correo electrónico enviado esa noche a varias empresas de cumplimiento de campañas electorales.
Tanto la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructura como el FBI remitieron las preguntas a la Comisión Federal Electoral (FEC).
Las elecciones de mitad de mandato son ahora las más caras de la historia de Estados Unidos, con un gasto aproximado de 11.210 millones de dólares en publicidad y reservas anticipadas hasta la fecha, según AdImpact, empresa que realiza un seguimiento de la publicidad política. Han superado el récord anterior, establecido en las elecciones de 2024, cuando se gastaron 11.200 millones de dólares en todas las contiendas, incluidos 3.200 millones de dólares en la carrera presidencial entre Trump y la exvicepresidenta Kamala Harris, según AdImpact.
Gran parte del gasto está siendo impulsado por los super PAC, que pueden aceptar cantidades ilimitadas de dinero de personas y corporaciones adineradas y gastar tanto como quieran en campañas con pocas restricciones.
Las sumas que se han gastado en las últimas semanas son asombrosas, a medida que los demócratas ganan terreno en varios bastiones republicanos.
Según Brendan Glavin, director de investigación de OpenSecrets, una organización independiente que supervisa las campañas electorales, los Super PAC y los grupos de financiación opaca han gastado un promedio de más de 50 millones de dólares diarios durante la última semana. Añadió que solo el 20 de octubre se registraron gastos por valor de más de 250 millones de dólares.
«Es un problema grave», dijo refiriéndose a la interrupción del servicio, que deja a los votantes a oscuras hasta que el sistema de registro vuelva a estar en línea.
«Estos son los informes clave que nos indican lo que está sucediendo», dijo Glavin. «En los últimos días de la campaña electoral, esta es la única manera de saber en qué se está gastando el dinero» y quién lo está gastando.