Tres policías jubilados han hablado por primera vez sobre la cantidad de traumas a los que están expuestos los agentes y el personal, y las consecuencias que esto puede tener para su salud mental.
Richard, Nick y Neil, que suman 83 años de servicio entre los tres, han compartido sus experiencias con la BBC para concienciar sobre el impacto en los agentes de primera línea.
La Federación de Policía afirmó que los agentes están sometidos a una presión implacable y expuestos a traumas a diario.
El Ministerio del Interior anunció recientemente nuevos fondos, incluido el apoyo a una línea de atención telefónica para crisis de salud mental destinada a agentes y personal, que se puso en marcha el pasado mes de julio y ha recibido más de 350 llamadas.
Richard se retiró por motivos médicos en 2025 debido a un trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT), tras 26 años de servicio.
«Pasé de ser una persona muy segura de sí misma, buena en mi trabajo, a alguien que tenía miedo de salir a la calle», dijo.
«Si viera un coche de policía con las luces azules encendidas, me daría un ataque de pánico. Me bloquearía hasta el punto de que mi pareja tendría que hacer todo por mí.»
Richard afirmó haber recibido el apoyo de la policía de Sussex, pero era consciente de las dificultades a las que se enfrentaban sus antiguos compañeros.
«Los agentes van de un trabajo a otro y tienen dificultades para gestionar la carga laboral», añadió.
‘Gota a gota de trauma’
Nick, originario de Sussex, trabajó en casos de gran repercusión, incluida la búsqueda de Sarah Everard en Kent .
También se jubiló con un trastorno de estrés postraumático complejo tras dos décadas de servicio policial.
«Es un goteo constante de trauma, no solo los horribles asesinatos, las muertes de niños, los accidentes de tráfico mortales», dijo.
Nick, que fue agente especializado en búsqueda de la Policía Metropolitana y trabajó en el ejército, cree que algunos agentes son reacios a hablar, aunque afirma que el estigma está «empezando a desaparecer».
«Me costó mucho tiempo dar el paso y decir: ‘No estoy bien, no soy la persona que solía ser'», dijo.
«Cuando salgo, estoy en estado de alerta constante, como si no hubiera dejado el trabajo. En cierto modo, es como ser un prisionero, porque soy prisionero de mi propia mente.»
La Federación de Policía afirmó que el aumento de la carga de trabajo y el estrés estaban provocando que algunos agentes tuvieran serias dificultades.
La presidenta nacional, Tiff Lynch, declaró: «El bienestar de los agentes debe ser protegido y respaldado con la financiación adecuada, un apoyo accesible en materia de salud mental y una intervención temprana».
En marzo de 2026, se registraron 145.886 funcionarios a tiempo completo en Inglaterra y Gales, una cifra inferior a los 146.452 del año anterior.
Sin embargo, el número de agentes ha ido en aumento en los últimos años y ha crecido un 7,8% desde 2021 .
La organización benéfica Service Dogs UK, que entrena perros de rescate para ayudar a oficiales en activo y retirados, así como a veteranos militares con trastorno de estrés postraumático (TEPT), ha declarado haber recibido más solicitudes de la policía en los últimos años.
«Cuando empezamos, éramos principalmente militares. Teníamos algunos miembros de la Marina Real y de la Real Fuerza Aérea, pero quizás uno o dos policías y bomberos», dijo el fundador y ex oficial de policía de Sussex, Garry Botterill.
«Ahora, más del 50% de las personas que acuden a nosotros son policías y algunas también de otros servicios de emergencia. Simplemente no pueden con la situación.»
Neil, originario de Dorset, sirvió en la policía durante 34 años antes de convertirse en investigador civil.
En declaraciones a la BBC, afirmó que no se había dado cuenta de lo mucho que le habían afectado los problemas de salud mental que tuvo por primera vez en el trabajo.
«Cuando tienes terrores nocturnos, sientes que el mundo se te echa encima», dijo.
«Simplemente no me sentía bien. No había estado durmiendo bien y fui a ver a mi médico y me dijo: ‘Estás sufriendo una crisis nerviosa'».
«Después de haberlo experimentado yo mismo, pude verlo en otros miembros del personal y pude acercarme y decirles: ‘Estás a punto de sufrir una crisis nerviosa, ¿verdad?'»
La doctora Jess Miller, neuropsicóloga de la Universidad de Cambridge, afirmó que algunos agentes tenían menos oportunidades de relajarse con sus compañeros, sobre todo si trabajaban solos.
«No tienen esos momentos espontáneos en los que pueden asimilar algo que les ha sucedido, conversar entre ellos, dejarlo atrás y pasar al siguiente trabajo», dijo.
Miller declaró a la BBC que los cuerpos policiales habían estado tomando medidas para mejorar el bienestar de los agentes.
«Muchas fuerzas armadas cuentan con programas de asistencia al empleado, en el Reino Unido se están desarrollando nuevas normas de salud laboral y existen servicios psicológicos», explicó.
Oscar Kilo, del Servicio Nacional de Bienestar Policial (NPWS, por sus siglas en inglés), afirmó que los agentes pueden experimentar entre 400 y 600 eventos traumáticos durante su carrera.
Eso contrasta con el civil promedio, que puede experimentar entre tres y cuatro a lo largo de su vida.
En la última encuesta del NPWS, realizada a más de 40.000 personas de 33 cuerpos policiales, el 45% de los encuestados declaró sentirse agotado con frecuencia y el 55% afirmó experimentar fatiga física persistente.
‘Consecuencias trágicas’
Andy Rhodes, director de servicios del NPWS, dijo: «Sabemos que hay una acumulación progresiva que, si no hablamos de ello y no lo abordamos, causa un problema enorme, a veces con consecuencias trágicas».
«La policía tiene una cultura muy marcada de ‘sé fuerte, no hables de ello’, pero está mejorando.»
Según Rhodes, Oscar Kilo puso en marcha el año pasado una línea de ayuda telefónica específica para la policía en materia de salud mental, con el fin de apoyar a los agentes, y ya está teniendo un impacto positivo.
«Es totalmente anónimo, totalmente confidencial. Recibimos llamadas y esperamos que esta línea ya esté salvando vidas», dijo.
Rhodes, quien también es responsable nacional de bienestar en el Consejo Nacional de Jefes de Policía, dijo que habría más capacitación en salud mental para las fuerzas policiales, incluyendo capacitación en prevención del suicidio para todos los supervisores y capacitación en concientización sobre el trauma para los nuevos reclutas y supervisores.
El Ministerio del Interior afirmó que las nuevas directrices ayudarían a las fuerzas de seguridad a implementar sistemas de seguimiento para registrar la exposición de los agentes y el personal a incidentes traumáticos.
Forma parte de una inversión gubernamental de 2,4 millones de libras esterlinas anunciada a principios de este mes.
Los jefes de policía también han anunciado recientemente que todas las fuerzas policiales introducirán el registro obligatorio de los suicidios de los agentes.
Esto se produce después de que la forense principal, Penelope Schofield, publicara un informe sobre la prevención de futuras muertes tras el fallecimiento del agente de Sussex Benjamin Websdale, que estaba siendo investigado en ese momento por la Oficina Independiente de Conducta Policial.
La Federación de Policía informó que más de 100 agentes y empleados policiales de todo el país se han suicidado desde 2022.
Afirma que más de la mitad de los suicidios de policías —32 de 55— registrados en todo el Reino Unido entre 2022 y 2024 involucraron a agentes que estaban siendo investigados .
Matthew Scott, comisionado de policía y delitos de Kent y responsable de salud mental de la Asociación Nacional de Comisionados de Policía y Delitos, ha estado pidiendo cambios.
«No somos conscientes de la magnitud total de este problema y debemos tomar todas las medidas posibles para asegurarnos de que estamos cuidando a las personas y registrando los casos en que, trágicamente, las personas se quitan la vida», dijo.
La ministra de Delincuencia y Policía, Sarah Jones, declaró: «Nuestros agentes y personal policial arriesgan sus vidas y trabajan bajo una presión inmensa todos los días».
«Demuestran una valentía y una capacidad de resistencia excepcionales para mantenernos a salvo, y es fundamental que nosotros también los protejamos.»
«A medida que implementemos nuestras reformas policiales, nos aseguraremos de que su bienestar sea una prioridad, esté protegido y nunca se considere algo secundario.»