Se han reintroducido lagartijas de arena en una zona de brezales de Surrey que anteriormente había resultado dañada por un incendio forestal.
Ocho de los reptiles, que fueron criados en cautividad, han sido liberados en la cordillera Ash, al oeste de Pirbright, por la organización Amphibian and Reptile Conservation.
Howard Inns, vicepresidente de la organización benéfica con sede en Dorset, dijo que la población se perdió en una parte norte de la cordillera cuando los incendios azotaron la zona en 2015 .
Pero añadió que le había «sorprendido» lo bien que se había recuperado el brezal desde los incendios, especialmente en comparación con otros lugares que había visto.
Los lagartos fueron reintroducidos en el mismo lugar donde otros habían sido introducidos previamente entre 1994 y 1998.
Y si bien el clima cálido y seco aumenta el riesgo de incendios forestales , también ayuda a que los animales se adapten.
«Estas son unas condiciones excelentes», dijo la trabajadora de campo Adele Dodgson, y agregó que los lagartos obtenían calor de su entorno.
«Eso les brindará a los animales la oportunidad de estar bastante calientes y enérgicos, y de moverse para atrapar a sus presas», agregó.
Según Surrey Wildlife Trust, el lagarto de arena es uno de los reptiles más raros del Reino Unido y prefiere los hábitats de brezales arenosos y dunas de arena.
Izzy Bridges, ecóloga del Ministerio de Defensa, propietario de los terrenos de Ash Ranges, declaró: «El calentamiento global está afectando gravemente a los brezales de todo el Reino Unido, por lo que proyectos de reintroducción como este son tan importantes».
El trabajador de campo Dave Withall dijo que la reciente reintroducción había sido «un verdadero éxito».
«Fue bueno poder devolver a los lagartos a su hábitat natural», añadió.
«Esperemos que empiecen a reproducirse en los próximos años.»