Las afirmaciones del ayuntamiento de que el número de baches en su zona ha descendido a un «mínimo histórico» han sido puestas en entredicho.
El Consejo del Condado de Derbyshire y algunos miembros de su administración de Reform UK publicaron recientemente estadísticas que indican que, en cuatro meses, el número de baches pendientes se ha reducido de 12.000 en abril a menos de 700, «la cifra más baja registrada en más de 12 meses».
Pero la cifra de 12.000 incluye tanto reparaciones temporales como permanentes, así como algunas reparaciones fallidas que requirieron el regreso de los equipos.
El líder de la oposición conservadora, Alex Dale, afirmó que era «preocupante que algunas de estas estadísticas ni siquiera parezcan cuadrar», aunque el partido Reform niega rotundamente que las cifras sean una tergiversación.
La autoridad, que en el pasado ha recibido repetidas críticas por su servicio de mantenimiento de carreteras, afirmó que los cambios en su metodología para reparar baches y otras mejoras recientes «han permitido que nuestros equipos de respuesta rápida puedan reparar un promedio de 2.000 baches cada semana».
Según esas proyecciones, se podrían haber reparado unos 32.000 baches. Sin embargo, en el mismo comunicado de prensa, publicado el jueves, el ayuntamiento afirmó haber reparado 11.300 en cuatro meses, de abril a agosto.
La cifra de 12.000 no es inusualmente alta para un retraso acumulado durante el invierno y está en consonancia con las tendencias de inviernos anteriores.
Sin embargo, el ayuntamiento partía de una cifra inferior a la de abril del año anterior, cuando el Servicio de Información sobre la Democracia Local indicó que la cifra era más alta, de unos 17.000 baches.
Las cifras de reparaciones parecen mostrar una reducción significativa con respecto a las reparaciones realizadas en años anteriores.
En el transcurso de un año, entre 2021 y 2022, el ayuntamiento afirmó haber realizado cerca de 100.000 reparaciones.
Mientras tanto, el último informe de transparencia sobre el mantenimiento de carreteras del ayuntamiento muestra que en 2023 se repararon aproximadamente 80.254 baches, frente a los 85.726 del año anterior.
Los responsables de la autoridad han declarado que los métodos de presentación de informes han cambiado desde entonces, y que los informes duplicados del mismo bache, que antes inflaban las cifras, ya no se incluyen en las últimas estadísticas.
El ayuntamiento añadió que un nuevo enfoque de «respuesta rápida» estaba mejorando su capacidad para realizar reparaciones.
Incluye el uso de una nueva máquina JCB Pothole Pro , que corta, limpia y nivela los baches antes de rellenarlos, aunque la máquina ha recibido opiniones encontradas por parte de las autoridades locales vecinas, una de las cuales la calificó de «poco económica».
Durante varios años, el ayuntamiento ha tenido problemas para mantener sus carreteras en buen estado y ha sido apodado la «capital de los baches» de Inglaterra.
A principios de año, Derbyshire recibió una calificación de «roja» según el estado de sus carreteras, obtenida mediante una herramienta gubernamental de mapeo vial.
El ayuntamiento ha argumentado en el pasado que utiliza una metodología diferente para contabilizar los baches, lo que da una imagen peor de sus carreteras en comparación con otras autoridades locales.
Esta semana, a la luz de las últimas cifras sobre baches, el ayuntamiento declaró a la BBC que es «demasiado pronto para proporcionar información objetivamente precisa» sobre si su puntuación habrá mejorado desde entonces como resultado de las reparaciones.
Según la declaración, esto se debía a que el estudio del estado de las carreteras se realizó en primavera, antes de que se efectuaran las reparaciones.
Charlotte Hill, miembro del gabinete del ayuntamiento perteneciente al partido Reform UK y responsable de carreteras, afirmó que los recientes avances en la reparación de baches representan un «hito» y «resultados reales».
«Quiero felicitar a nuestro equipo de mantenimiento de carreteras por este logro y agradecerles su arduo trabajo. La combinación de sus esfuerzos, métodos innovadores y capacidad de reparación adicional nos ha ayudado a lograr un progreso significativo», dijo.
«Sabemos que los baches son una preocupación para los residentes, y estamos comprometidos a hacer que nuestras carreteras sean más seguras y agradables, especialmente de cara al invierno, para estar en una posición mucho mejor para afrontar las condiciones que puede traer el clima frío.»
‘No es extraordinario’
Los documentos obtenidos por la BBC a través de la Ley de Libertad de Información muestran que el ayuntamiento ha pagado bastante más de un millón de libras esterlinas en compensaciones por baches en los últimos cuatro años, con un máximo de 750.000 libras esterlinas pagadas entre junio de 2023 y mayo de 2024.
Sin embargo, la cifra ha disminuido significativamente en el último año, con aproximadamente 48.000 libras esterlinas pagadas en concepto de indemnización a los conductores entre junio de 2025 y mayo de este año.
El líder de los conservadores de Derbyshire, Alex Dale, dijo que era «preocupante que algunas de estas estadísticas ni siquiera parezcan cuadrar».
«Los residentes merecen cifras claras y transparentes en las que puedan confiar, no engaños ni estadísticas cuidadosamente seleccionadas para generar un buen titular», afirmó.
«Que el número de baches aumente durante el invierno y luego vuelva a disminuir durante la primavera y el verano no es nada nuevo; vemos ese patrón estacional todos los años.»
«Estamos a mediados de agosto. Tras un invierno bastante suave y meses de clima cálido, seco y favorable para las reparaciones de carreteras, los residentes deberían esperar razonablemente que el retraso acumulado tras el invierno se hubiera solucionado mucho antes.»
«Eso debería ser algo habitual, no un logro extraordinario.»