El gobierno ha aprobado unos planes controvertidos para construir oficinas, viviendas y un centro de datos cerca de Brick Lane, en el este de Londres, a pesar de la oposición del ayuntamiento local y de varios activistas.
Las propuestas, presentadas por los propietarios Truman Estates y Zeloof LLP, contemplan la remodelación de tres terrenos en Brick Lane y sus alrededores para convertirlos en oficinas en la cervecería Truman, un cine, un supermercado, un mercado y 44 viviendas, seis de las cuales serían de alquiler social.
Los críticos afirmaron que los planes ofrecerían muy pocas viviendas asequibles y correrían el riesgo de erosionar el carácter cultural de Brick Lane.
El gobierno concluyó que los beneficios económicos y de regeneración del proyecto superaban los perjuicios detectados.
El proyecto también incluye espacio adicional para oficinas en Ely’s Yard y un centro de datos en Grey Eagle Street, al oeste de Brick Lane.
Los activistas que participaron en una audiencia pública sobre planificación urbanística afirmaron que la remodelación podría acelerar el aumento de los alquileres, lo que podría «desplazar» a los residentes de Spitalfields y a los restaurantes de comida india de Brick Lane.
LDRSEl ministro laborista Matthew Pennycook aprobó el plan esta semana en nombre de la secretaria de Vivienda, Angela Rayner.
En la decisión publicada , Pennycook afirmó que Rayner «reconoce las necesidades de vivienda de la comunidad local y las firmes opiniones locales sobre las propuestas».
Añadió: «El secretario de Estado señala que una importante población bangladesí vive y trabaja en Spitalfields y Banglatown, y sus alrededores.»
«Ha tenido en cuenta las preocupaciones de la comunidad en torno al posible impacto de las propuestas en esta comunidad en particular.»
Sin embargo, según el Servicio de Información sobre la Democracia Local (LDRS) , Rayner afirmó no haber visto «ninguna evidencia detallada» de que un desarrollo alternativo centrado en la vivienda fuera factible.
La decisión de Pennycook indicaba que las seis viviendas de alquiler social habían sido «diseñadas específicamente para satisfacer las necesidades locales de vivienda y dar cabida a familias numerosas de origen bangladesí».
Pero el alcalde de Tower Hamlets, Lutfur Rahman, del partido gobernante Aspire Party, dijo que Tower Hamlets se enfrenta a una «aguda crisis de vivienda, con más de 30.000 hogares en lista de espera y miles de familias viviendo en condiciones de hacinamiento».
«En este contexto, un proyecto de esta envergadura que solo ofrece seis viviendas de alquiler social se queda muy corto para satisfacer las necesidades locales», añadió.
Describió la decisión como «una oportunidad perdida para ofrecer las viviendas sociales y asequibles que los residentes de Tower Hamlets necesitan con urgencia».
Beneficios de un centro de datos
La decisión también hacía referencia a un aumento del tránsito peatonal, lo que impulsaría los negocios en Brick Lane.
Pennycook añadió que los «beneficios públicos del centro de datos», que tiene como objetivo proporcionar conexiones a internet más rápidas para los operadores financieros en la cercana City de Londres, «serían realmente muy significativos».
Pero Rahman afirmó que el centro de datos «no contribuiría en nada a la actividad, la vitalidad y el carácter de esta parte histórica y preciada de Londres».
La decisión se le escapó al consejo después de que la promotora Truman Estates apelara ante la Inspección de Urbanismo en junio de 2025, argumentando que la autoridad había incumplido los plazos para resolver las solicitudes de planificación presentadas en agosto de 2024.
El borrador del Plan Local del ayuntamiento, que rige el desarrollo urbanístico en todo el municipio, destina el terreno a un proyecto de viviendas con 800 unidades. Sin embargo, Pennycook afirmó que el plan solo debería considerarse con cautela, ya que aún no ha sido examinado por la Inspección de Urbanismo.
Se ha contactado con Save Brick Lane y Truman Estates para obtener sus comentarios.