9. Inter de Milán 1963-65
Hablando de disciplina. Helenio Herrera, el defensa argentino criado en Casablanca y París, ya había pasado por los banquillos del Atlético de Madrid, Málaga, Deportivo y Barcelona antes de llegar a Milán en 1960.
Herrera se propuso implementar su particular estilo táctico de catenaccio en San Siro —un estilo que, según él, se recuerda erróneamente como más defensivo de lo que realmente era— y desarrollar un equipo de contraataque implacable conocido como el ‘Grande Inter’.
Tras ganar el Scudetto en la temporada 1962-63, el equipo de Herrera se convirtió en el primero en levantar la Copa de Europa sin perder un solo partido la temporada siguiente, cuando Sandro Mazzola anotó dos goles contra el Real Madrid en la final.
Los italianos defendieron su título al año siguiente, a pesar de perder el partido de ida de las semifinales en Anfield, superando al Benfica en la final. Fue la segunda derrota en una final para el gigante portugués en tres temporadas. Algunos podrían decir que estaban malditos…
Helenio Herrera ganó títulos de liga con el Inter, el Barcelona y el Atlético de Madrid.
8. Benfica 1960-62
Según cuenta la historia, Bela Guttmann, recién llegado tras ganar el título con el Porto, llegó al Benfica, despidió a todos los jugadores veteranos y, en su lugar, ascendió a un grupo de talentosos jugadores de la cantera.
Aquellos jóvenes prometedores ganaron el título y luego llegaron hasta la final de la Copa de Europa, derrotando al Barcelona en la final de 1961.
Ese verano, un joven Eusebio también se unió al equipo de Guttmann y los condujo una vez más a la gloria europea, eliminando al Tottenham Hotspur en la semifinal antes de vencer al gran Real Madrid en la final de la competición.
El legendario Ferenc Puskas marcó un hat-trick en la primera parte para los españoles, pero Eusebio anotó dos goles tras el descanso para sellar la segunda corona consecutiva del Benfica.
Guttmann, envalentonado por su notable éxito, abandonó el club tras no recibir el aumento salarial que creía merecer, y la maldición que supuestamente el técnico húngaro lanzó sobre el club —que no volverían a ganar un trofeo europeo en 100 años— se ha convertido en leyenda.
Sea cierta o no la historia, a menudo puesta en duda, los gigantes de Lisboa no han vuelto a ganar otro título desde entonces, perdiendo ocho finales europeas, incluidas tres en la década de 1960.
7. Bayern Múnich 1973-76
Este fue el momento cumbre del Bayern. Surgidos de un panorama futbolístico de Alemania Occidental sumamente competitivo, los bávaros, ascendidos a la Bundesliga menos de una década antes, lograron consolidarse como pesos pesados en Europa.
Con una columna vertebral formada por el portero Sepp Maier, el incisivo defensa Franz Beckenbauer y el prolífico Gerd Müller, y recién salido de la victoria de Alemania Occidental en el Mundial de 1974, el Bayern consiguió tres títulos consecutivos, a pesar del bajón en su rendimiento en la liga nacional.
De hecho, Beckenbauer afirmó que el Bayern ya había pasado su mejor momento tras la primera victoria en la Copa de Europa contra el Atlético de Madrid, pero que la experiencia les había permitido superar los partidos importantes.
Derrotaron al Leeds en una polémica final en París, y al año siguiente eliminaron al Saint-Étienne.
Al Bayern de Múnich le costó 25 años volver a ganar el máximo galardón europeo, después de haberlo conseguido tres veces seguidas durante la década de 1970.
6. Barcelona 2008-12
Los equipos mencionados anteriormente figuran en la lista por sus periodos de éxitos. El Barcelona de Pep Guardiola fue campeón de Europa dos veces en tres años (perdiendo contra el Inter de José Mourinho, que ganó el triplete, entre medias), pero su dinastía se construyó sobre algo más que trofeos.
Guardiola solo pasó cuatro temporadas en el Barcelona, pero fue una etapa que marcó una época, en la que el gigante catalán fue pionero de un estilo de fútbol que sería celebrado y copiado en todo el mundo.
Quizás el verdadero éxito de un equipo reside en su legado. El Barcelona de Guardiola, con su estilo de juego tiki-taka, construido en torno a los canteranos de La Masia Xavi, Andrés Iniesta, Sergio Busquets y, por supuesto, Lionel Messi, sigue teniendo repercusión más de una década después de su marcha.
Pep Guardiola ganó la Copa de Europa como jugador con el Barcelona y luego dos veces como entrenador, perdiendo las semifinales contra el Inter y el Chelsea antes y después de esos triunfos.
5. AC Milan 1988-1995
¿Dónde empieza y dónde termina esta particular dinastía milanesa? Fue impulsada, por supuesto, por Silvio Berlusconi, quien salvó al club de la bancarrota en 1986 y nombró al prometedor Arrigo Sacchi como entrenador.
Podría decirse que continuó hasta la derrota en la final de la Liga de Campeones contra un joven equipo del Ajax en 1995. Entre medias, los Rossoneri ganaron dos Copas de Europa consecutivas en 1989 y 1990, y luego aplastaron al «Dream Team» del Barcelona de Cruyff en 1994 tras la derrota en la final de la temporada anterior.
De hecho, las únicas campañas en las que el Milan no llegó a la final fueron después de que su partido de vuelta de cuartos de final fuera suspendido por un fallo en la iluminación cuando perdía contra el Marsella en 1991. La negativa del gigante de la Serie A a volver al terreno de juego para los minutos finales de ese partido también provocó que fueran sancionados al año siguiente.
Desde Sacchi hasta Fabio Capello, pasando por el brillante trío holandés formado por Ruud Gullit, Marco van Basten y Frank Rijkaard, hasta las estrellas de la cantera Franco Baresi, Paolo Maldini y Alessandro Costacurta —el núcleo italiano que permaneció desde aquel triunfo de 1989 hasta la derrota ante el Ajax seis años después— el Milan fue una fuerza fenomenal.
Ruud Gullit y Marco van Basten marcaron dos goles cada uno en la victoria por 4-0 sobre el Steaua de Bucarest, con la que el Milan ganó la primera de dos Copas de Europa consecutivas en 1989.
4. Liverpool 1976-1984
En una época de dominio inglés en el continente, ganando siete de las ocho Copas de Europa entre 1977 y 1984, los chicos del ‘Boot Room’ del Liverpool marcaron el camino.
Los Reds ganaron cuatro de esos partidos, el Nottingham Forest, que podría argumentar que también merece un lugar en la lista, consiguió dos títulos consecutivos y el Aston Villa completó la cosecha.
La trayectoria europea del Liverpool comenzó realmente cuando el equipo de Bill Shankly ganó la Copa de la UEFA en 1973, y los Reds repitieron la hazaña tres años después bajo la dirección de Bob Paisley, antiguo asistente de Shankly.
Paisley logró el mayor premio de todos la temporada siguiente en Roma y, tras la llegada de Kenny Dalglish para sustituir a Kevin Keegan, que se marchaba al Hamburgo, revalidó la Copa de Europa en Wembley contra el Club Brujas en 1978; el delantero escocés marcó el gol de la victoria.
Tres años después, tras el ascenso del Forest gracias a Brian Clough, el Liverpool volvió a ser campeón de Europa cuando el gol de Alan Kennedy derrotó al Real Madrid en París.
Quizás lo más impresionante sea cómo el equipo de Anfield logró mantener ese éxito a través de una serie de entrenadores. La línea de sucesión, desde Shankly hasta Paisley, recayó luego en Joe Fagan, quien estaba al mando cuando vencieron a la Roma —en Roma— en el 84. Eso fue antes del desastre de Heysel y la derrota ante la Juventus al año siguiente.