Por Ann Saphir y Peter Henderson
SAN FRANCISCO, 9 de noviembre (Reuters) – Un impuesto a los multimillonarios que el senador estadounidense Bernie Sanders y otros progresistas defendieron como un antídoto contra la desigualdad económica y un modelo potencial para el resto del país fue derrotado en California, según proyectaron los medios estadounidenses el lunes.
Los defensores de la Propuesta 40 habían estimado que recaudaría 100 mil millones de dólares en ingresos, la mayor parte de los cuales se habrían destinado a programas de atención médica para compensar los recortes de fondos federales diseñados para pagar las exenciones fiscales promulgadas el año pasado bajo la «Gran Ley» del presidente Donald Trump. Dichas exenciones fiscales, que benefician principalmente a personas adineradas e intereses corporativos, fueron aprobadas con el apoyo exclusivo de los republicanos en el Senado de los Estados Unidos.
El fracaso del impuesto a los multimillonarios supone un revés para el ala izquierda del Partido Demócrata, incluso cuando los demócratas obtuvieron mayorías decisivas en ambas cámaras del Congreso en una contundente derrota electoral de mitad de mandato contra Trump y sus políticas.
Los partidarios de la Propuesta 40, que se centraba en acciones, bonos y activos empresariales en lugar de en los ingresos del trabajo, argumentaron que tenía muchas posibilidades de ser aprobada en un estado donde el censo electoral favorece a los demócratas sobre los republicanos por un margen de casi dos a uno.
Pero el gobernador de California, Gavin Newsom, un probable candidato a la nominación presidencial del Partido Demócrata en 2028, se pronunció en contra de la medida, argumentando que la Proposición 40 sería contraproducente a largo plazo al crear un clima desfavorable para los emprendedores de alta tecnología con aspiraciones de ascenso social.
Su oposición y la división entre los líderes del partido provocaron que el apoyo inicial a la medida disminuyera antes de la votación.
Los opositores argumentaron que el impuesto incitaría a los ultrarricos a abandonar el estado, llevándose consigo sus pagos de impuestos sobre la renta y las empresas que generan empleo, y desalentaría a los emprendedores a crear sus empresas emergentes en California desde un principio.
Los sindicatos también estaban divididos. Los multimillonarios aportaron más de un cuarto de billón de dólares que ayudaron a financiar anuncios que presentaban la medida como una puerta de entrada a impuestos más agresivos para todos los californianos y como una amenaza para sus cuentas de jubilación.
Es posible que esos argumentos hayan tenido eco en un momento en que el impacto del aumento de los precios de la gasolina y la preocupación por su asequibilidad han sumido a una amplia franja del país en un estado de ánimo económico adverso.
El cofundador de Google, Sergey Brin, y al menos otros 11 multimillonarios aportaron un total de 269 millones de dólares a un comité de acción política llamado Building a Better California, que a su vez invirtió más de 300 millones de dólares en campañas en contra de la Proposición 40.
Sin embargo, el nuevo presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, ha dado a entender que gravar a los ultrarricos sigue siendo un objetivo central para el Partido Demócrata en su conjunto.
“El comité redoblará sus esfuerzos para garantizar que los multimillonarios paguen lo que les corresponde y para que los evasores fiscales rindan cuentas”, dijo en un comunicado del 4 de noviembre en el que describía las prioridades del panel.