Un profesor británico que recorre Francia en bicicleta ha descrito sus esfuerzos por salir de la ciudad de Burdeos para evitar los incendios forestales que asolan la zona.
Rob Fox, de Telford, dijo que su sueño era recorrer en bicicleta los bosques y pinares de Francia, antes de que se desatara el incendio.
Más de 220.000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares mientras los bomberos luchan por contener algunos de los peores incendios que ha sufrido el país en dos décadas.
Fox, directora de la escuela primaria Donnington Wood, lo describió como un «paisaje apocalíptico» y dijo que Burdeos estaba «empapado de humo y niebla tóxica» con un «olor acre».
Rob FoxTras el cierre de la ruta que estaba siguiendo en bicicleta, Fox había planeado tomar un ferry para continuar su recorrido, antes de decidir viajar vía Burdeos, que consideró una vía segura.
«Lo tenía planeado, había trazado la ruta, todo saldría bien», declaró a BBC Radio Shropshire.
«Entonces cerraron los trenes y las carreteras.»
Contó que se había alojado en un hotel por el camino y que entonces se dio cuenta de que ya no había más trenes que fueran hacia el sur.
«Tenía que irme, tenía que marcharme en ese mismo instante», explicó.
«Me volví a poner toda la ropa mojada y recorrí 26 millas en bicicleta en aproximadamente una hora y media para coger el último tren a Burdeos… Llegué con unos cinco minutos de sobra.»
Rob FoxFox pagó a un taxista para que lo sacara de Burdeos, antes de emprender un viaje en bicicleta de 200 kilómetros para rodear los incendios y finalmente llegar a la ciudad costera de Biarritz.
«Planeé una ruta que la rodeaba por completo, pensando que seguramente no habría ningún problema, pero esto demuestra la magnitud del problema. Estaba a 32 kilómetros de los incendios principales y era un lugar desolado», dijo.
Los bomberos trabajan sin descanso para contener los incendios en la región de la Gironda, mientras se preparan para otra nueva ola de calor, con incendios forestales que también azotan España y Portugal.
Fox, que regresa a Londres el miércoles, añadió que su motivación para la ruta en bicicleta era «celebrar el valor de la perseverancia».
«Seguí adelante, seguí mejorando… Finalmente regresé a la costa, que estaba muy lejos, y la vida continuó con normalidad», explicó.
«Sabía que tenía que entrar y salir de Burdeos lo más rápido posible.»