Los habitantes de las aldeas que viven a la sombra del incendio que azota los páramos del Gran Manchester y que sigue ardiendo tras tres semanas, afirman sentirse «heridos» después de que el preciado paisaje quedara reducido a cenizas.
Los bomberos siguen luchando contra el incendio en el embalse de Dove Stone en Saddleworth, que se declaró el 11 de julio tras un período de calor intenso y escasas precipitaciones, antes de unirse a otros incendios forestales.
Para quienes viven en la cercana Greenfield, los cortes de carreteras y el movimiento casi constante de camiones de bomberos se han convertido en algo habitual.
Deborah Hill, que trabaja en la tienda de diseño de interiores My Secret Boutique, dijo: «Creo que lo preocupante es lo que hay allí arriba con los animales y la fauna silvestre y cuánto tiempo tardará en recuperarse».
LDRSSegún declaró al Servicio de Información sobre la Democracia Local : «Los incendios ocurren todos los años y cada año son peores. Este es grave porque lleva semanas activo. Eso es preocupante».
Aunque ahora las cosas se han calmado, dijo: «Normalmente, todos los días se ven pasar unos seis camiones de bomberos. Puede que veas al menos dos coches de policía. Sirenas todo el tiempo. Es como estar en la ciudad».
«Te da mucha tristeza. Te sientes herido. Esta es nuestra tierra. Es realmente muy triste.»
LDRSEl incendio ha arrasado una superficie equivalente a más de 1.250 campos de fútbol de páramo, dejando una cicatriz ennegrecida en el paisaje rural de Saddleworth.
Las carreteras permanecen temporalmente cerradas en la zona, y el Servicio de Bomberos y Rescate del Gran Manchester sigue tratando el incendio como un «incidente grave».
Las recientes lluvias no han supuesto una diferencia significativa, y se ha recordado al público que se mantenga alejado.
Se ha advertido a la población que no conduzca por la zona ni aparque en las carreteras cercanas, por si esto bloquea el acceso a vehículos de emergencia y maquinaria especializada.
LDRSPara los residentes de Greenfield, la vida no se ha visto afectada en gran medida por el incendio, ya que el humo se desplaza principalmente en la dirección opuesta.
Si bien algunos afirmaron que había habido una disminución en el número de visitantes, Melanie Harrop, de la tienda agrícola Harrop’s Farm Shop, dijo que el incendio no había tenido ningún impacto.
Añadió: «Pasaban por allí todos los días; algunos días llegaban a pasar hasta 10 camiones de bomberos. Era una locura, pero ahora lo tienen un poco más controlado».
Harrop expresó su esperanza de que las autoridades se centren más en abordar los problemas que pueden provocar incendios, y añadió: «Me parece terrible. Es horrible y me alegro de que esté cerrado. Deberían tener a alguien vigilando que no haya barbacoas».
Karen Welton, residente del pueblo, argumentó que se necesita una regulación más estricta y una mayor educación para proteger los páramos.
LDRSSi bien la promoción de Dove Stone ha generado ingresos para la zona a través del turismo, varias personas del pueblo declararon al LDRS que en los últimos años habían tenido dificultades para salir adelante.
Para algunos, el cierre de carreteras supone un alivio, ya que anteriormente habían evitado el concurrido embalse los fines de semana debido a la afluencia de visitantes.
Sarah White dijo: «La situación del estacionamiento empeoró durante la pandemia. Estaban bloqueando las carreteras. Era imposible pasar en aquel entonces».
El Club Náutico de Dovestone no ha podido salir al lago como solía hacerlo durante los meses de verano.
Una de las integrantes, Anne Webb, teme que el nivel del lago esté ahora demasiado bajo y añade: «Probablemente será una zona bastante desagradable por el humo y porque se verán los restos carbonizados».