Mientras los estudiantes de todo el Reino Unido se preparan para recibir sus resultados de los exámenes A-level el jueves, muchos están sopesando sus próximos pasos.
Esta elección es especialmente pertinente en Great Yarmouth, que tiene una de las tasas de acceso a la educación superior más bajas del país.
Según un análisis de la BBC basado en datos de la Oficina para Estudiantes, más del 70% de los jóvenes de 19 años de esta ciudad de Norfolk no acceden a la educación superior.
¿Cómo afrontan los jóvenes la vida después de la universidad y cuál es la mejor opción tras finalizar los estudios preuniversitarios?
Un emprendedor en ciernes, un aprendiz recién incorporado, un adolescente que lucha por encontrar un empleo a tiempo completo y un estudiante universitario con grandes aspiraciones dan su opinión.
«Al principio fue estresante».
Martin Giles/BBCJessica Flaxman se describe a sí misma como oriunda de Great Yarmouth.
Ella admite que cuando decidió estudiar peluquería en la universidad, «no tenía ni idea» de a qué quería dedicarse profesionalmente.
Tras obtener una calificación sobresaliente en su curso y descubrir su pasión por el corte de pelo, se dio cuenta de que la mayoría de las peluquerías de su ciudad natal no contrataban personal directamente y decidió trabajar por cuenta propia.
Esta joven de 18 años trabaja en el salón Colours and Reveal en Bradwell y ha dedicado el último mes a ampliar su cartera de clientes.
«Al principio me ponía muy nerviosa», dice, pero añade que el apoyo de otros peluqueros autónomos en el salón «te ayuda a ganar confianza a medida que avanzas».
Emprender un negocio es difícil al principio, afirma, y aconseja a quienes se encuentran en la misma situación que tengan paciencia.
«Diría que las ventajas son que estoy ganando mi propio dinero y me estoy haciendo un nombre», afirma.
‘Sigue volviendo’
Martin Giles/BBCPara algunos, un aprendizaje ofrece la oportunidad de ganar dinero mientras aprenden.
Callum Payne, de 19 años, necesitó dos intentos para conseguir un puesto en la empresa de ingeniería Armultra, con sede en Great Yarmouth.
Tras obtener su título de soldador en la universidad, se sintió atraído por este trabajo porque le permitía ganar un salario mientras se formaba.
Al preguntarle si sentía que se estaba perdiendo la experiencia universitaria, respondió que la idea de contraer tanta deuda era «una estupidez».
Tras ser rechazado en su primer intento, su consejo para los demás es que «sigan intentándolo», que vuelvan a presentar su solicitud y que obtengan «más cualificaciones para el puesto que desean».
La empresa, que fabrica componentes para los sectores nuclear, gasístico y eólico, emplea actualmente a 12 aprendices.
El jefe de proyecto sénior, Karl Pull, afirma que, dado el crecimiento de estas industrias y el envejecimiento de la fuerza laboral, «es necesario tomar medidas para garantizar que el conocimiento se transmita».
«Las empresas familiares no quieren a nadie de fuera».
Martin Giles/BBCReece Pasby, de 19 años, está buscando trabajo.
«Es bastante difícil encontrar trabajo en un pueblo costero», afirma.
Su sueño es triunfar en la industria musical, pero conseguir trabajo mientras su banda graba un álbum ha sido difícil.
Afirma que la mayoría de las empresas son negocios familiares que «no quieren a nadie ajeno a la familia».
«Todos los trabajos están en Norwich y costaría muchísimo dinero coger el autobús todos los días para ir a trabajar», dice.
Como muchos en Great Yarmouth, dice que la universidad «no es para mí». Pero hay gente en el pueblo que rompe con esa tendencia.
«La universidad era una necesidad para mí».
Martin Giles/BBCOlivia Ojeman, de 18 años, vive en Great Yarmouth con su madre de acogida desde los 16 años y ahora está a punto de ir a la universidad a estudiar medicina.
Inspirada por el neurocirujano estadounidense convertido en político, el Dr. Ben Carson, siempre supo que tendría que ir a la universidad para convertirse en médica.
«Era necesario para llegar a donde quiero estar», afirma.
Si obtiene las calificaciones previstas, asistirá a la facultad de medicina con una beca, ya que su estatus de asilo significa que no tiene derecho a préstamos estudiantiles.
Su consejo para los demás es que «sigan su corazón» y hagan lo que les parezca correcto.
Olivia ha recibido ayuda de Into University , una organización que apoya a jóvenes de barrios desfavorecidos durante su formación académica.
La directora del centro, Amy Rust, afirma que muchos de los jóvenes a los que apoya provienen de entornos que les permiten optar a becas y ayudas económicas.
Añade que, si bien la universidad funciona para algunos, también ayuda a las personas a explorar otras opciones después de terminar el bachillerato.
«Estamos estudiando cómo podemos apoyar a ese joven en la universidad o si existe alguna otra vía disponible para él, como programas de aprendizaje o incluso un programa de formación dual universitaria», afirma.