Las marmotas, ardillas regordetas que viven en el suelo, son las últimas estrellas de la plataforma para adultos OnlyFans.
Esto se debe a los esfuerzos del biólogo Dr. Daniel Blumstein, residente de Colorado y director de un estudio de campo de larga duración sobre las marmotas, a quien le preocupaba su futuro financiero tras el recorte de la financiación federal a las universidades.
Blumstein declaró a la BBC que recientemente abrió una cuenta en OnlyFans, conocida principalmente por su contenido sexualmente explícito, y que comenzó a publicar «contenido sin censura de marmotas» en «un acto de desesperación».
Este contenido consiste en vídeos aptos para toda la familia en los que se ve a los roedores correteando y saliendo de sus madrigueras, lo que hasta el momento ha generado más de 5.000 dólares (3.712 libras esterlinas).
Después de que OnlyFans se quede con su parte, el Laboratorio Biológico de las Montañas Rocosas, afiliado a la UCLA y ubicado en Colorado, ganará alrededor de 4.000 dólares.
El Proyecto Marmota, que lleva en marcha más de 60 años, es el segundo estudio más largo del mundo sobre mamíferos identificados individualmente, después del estudio de chimpancés de Jane Goodall en Tanzania.
Este estudio analiza la marmota de vientre amarillo, una de las 15 especies de marmota reconocidas que se encuentran en el hemisferio norte.
Según el laboratorio, dado que la especie no está ni amenazada ni en peligro de extinción, ayuda a los científicos a comprender los factores que impulsan los cambios en la población.
Blumstein afirmó que los estudios a largo plazo como estos son realmente efectivos, pero, a pesar de ello, no ha podido obtener apoyo federal.
Aunque probablemente el laboratorio no pueda generar suficiente dinero a través de OnlyFans para salvar el proyecto de los recortes presupuestarios, él cree que también es importante dar a conocer su trabajo.
La idea de OnlyFans se le ocurrió mientras estaba sentado en un prado esperando a que salieran algunas marmotas de la tierra.
Blumstein había visto recientemente el programa de televisión «Margot’s Got Money Troubles», donde el personaje de Elle Fanning abre una cuenta de OnlyFans para mantenerse como madre soltera.
«Los marmotas tienen problemas económicos», pensó para sí mismo. «Quizás deberíamos hacer algo un poco atrevido».
Les planteó la idea a sus alumnos de laboratorio, y ellos propusieron el nombre OnlyMarms. Un alumno le ayudó a configurar la cuenta.
Fue entonces cuando se topó con un pequeño inconveniente. Tenía que subir una foto de su licencia de conducir para verificar su identidad. Pero la plataforma indicó que no se parecía a la foto de perfil de la cuenta, que mostraba una marmota. Un breve intercambio de correos electrónicos les permitió empezar a publicar vídeos.
Imágenes de GettyEn OnlyMarms, los usuarios pueden ver a las marmotas de las Montañas Rocosas en su hábitat natural. No son tan sociables como sus congéneres alpinas, explicó Blumstein, y las hembras se vuelven más gruñonas con la edad.
En un vídeo, una marmota hembra ahuyenta a un macho que se había instalado demasiado cómodamente en su madriguera. En otro, una hembra es apodada «la reina del pueblo» al ser captada por la cámara bajo el sol.
El laboratorio no les da a sus sujetos nombres que suenen humanos, en un esfuerzo por evitar sesgos en su investigación. En cambio, marcan a los roedores con tinte y los llaman cosas como «dans_hat», «open_kite» y «Citroën».
Los científicos también han lanzado la Semana de la Marmota Gorda, inspirada en la Semana del Oso Gordo, donde el público puede votar por su roedor regordete favorito en un torneo eliminatorio a finales de agosto. Como animales que hibernan, las marmotas engordan antes del invierno.
«Es divertido animar a la marmota más gordita, pero detrás de la diversión y los juegos hay una competencia sumamente seria contra la naturaleza para acumular grasa y sobrevivir al largo y frío invierno», dijo Blumstein en un comunicado de prensa que anunciaba el torneo.