El lanzamiento previsto de una liga europea de la NBA diseñada a medida tiene el potencial de llevar el baloncesto en el Reino Unido al «siguiente nivel», afirma Anunoby, leyenda de los New York Knicks.
Con el nombre provisional de NBA Europe, su lanzamiento está previsto para octubre de 2027 y aspira a contar con 16 equipos europeos, entre los que se espera que se incluyan Londres y Manchester.
El plazo para presentar las ofertas finales para adquirir franquicias finalizó en junio, y se espera que este año comiencen a anunciarse las identidades de los equipos participantes, ya que la NBA ha recibido ofertas de entre 500 millones de dólares (372 millones de libras esterlinas) y 1.000 millones de dólares (745 millones de libras esterlinas) por cada ciudad anfitriona objetivo.
Anunoby es el jugador británico más destacado en la NBA actualmente, habiendo desempeñado un papel protagónico en la primera victoria de los Knicks en la NBA desde 1973.
Junto a Jeremy Sochan de los Portland Trail Blazers, Amari Williams de los Boston Celtics y Tobi Lawal, quien está a punto de debutar en la NBA esta temporada con los Dallas Mavericks, Anunoby forma parte del cuarteto británico de la NBA.
«Me parece increíble», declaró Anunoby a BBC Sport al ser preguntado sobre los planes de la NBA en Europa.
«El baloncesto sigue creciendo, especialmente aquí en Londres y en Manchester.»
«Es emocionante y creo que esto va a llevar al baloncesto a otro nivel.»
Los planes para el lanzamiento de la liga en poco más de un año siguen «en marcha», y se prevé que la liga comience al mismo tiempo que la temporada 2027-28 de la NBA.
«La planificación va viento en popa. Hemos tenido una demanda increíble en los últimos meses para la NBA Europa, sobre todo cuando se cerró el plazo de presentación de ofertas», declaró Laura Pinnell, vicepresidenta y directora del Grupo de Consumo de la NBA para Europa y Oriente Medio.
«Yo diría que el Reino Unido representa una de las mayores oportunidades para nosotros dentro de todo el proyecto.»
«El potencial de crecimiento es increíble, y de hecho, ya existe una franquicia en Londres; incluso se está hablando de una en Manchester. Todas ellas representan grandes oportunidades para los aficionados, así como para los jóvenes y su participación.»
Anunoby busca títulos consecutivos de la NBA
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyOG Anunoby (derecha) y los New York Knicks celebraron con Zohran Mamdani, alcalde de la ciudad de Nueva York, tras ganar el campeonato de la NBA este verano.
Anunoby, dos veces campeón de la NBA, ha pasado esta semana en su ciudad natal, Londres, durante su descanso entre temporadas.
Además de invertir su propio dinero en un proyecto de desarrollo de canchas de base en Camden , Anunoby ha estado considerando la posibilidad de ayudar a los Knicks a ganar un segundo título de la NBA en dos años la próxima temporada.
La NBA ha tenido ocho campeones diferentes en otros tantos años, y ningún equipo ha logrado conseguir títulos consecutivos desde los Golden State Warriors en 2017 y 2018.
«Ese es nuestro objetivo este año», dijo Anunoby en respuesta a la posibilidad de poner fin a la racha de ganadores diferentes consecutivos.
Pero al preguntarle cuál de los 29 rivales de los Knicks en la NBA supondrá la mayor amenaza para ellos, el jugador de 29 años respondió que los desafíos vendrán de toda la competición.
«Toda la liga», añadió Anunoby.
«Es una liga muy dura, todos los equipos son capaces y todos representan una amenaza.»